一段真假未明的网络传闻，竟然引起美国的大肆炒作。美国有线电视新闻网（CNN）12月3日称，一艘解放军094型战略核潜艇于11月29日以浮航的形式通过台湾海峡，“这类潜艇公开远距离浮航几乎可说是闻所未闻”。

报道称，美国海军研究所的专栏作家、潜艇专家萨顿对欧洲航天局“哨兵-2”号卫星于当天上午10时拍摄的照片进行分析后认为，这艘解放军战略核潜艇当时正在通过台湾海峡。他在自己的个人博客中写道：“虽然‘哨兵-2’号的分辨率很低，但它的尾迹形状是圆形艇艏潜艇的典型特征”“它与094型核潜艇的长度一致。”据称，094型战略核潜艇可搭载射程超过8000公里的“巨浪-2”潜射导弹，能打击美国东北部。

CNN引用前美军太平洋司令部联合情报中心作战处处长舒斯特的话称，战略核潜艇进行远距离浮航的行为“令人困惑”，几乎可说是“闻所未闻”。他认为，这可能代表中国核潜艇存在重大艇体或工程问题，解放军担心它在潜航时会存在风险，才以浮航的方式返回造船厂接受检修。他还以美国“康涅狄格”号核潜艇为例称，后者在南海撞上海底山脉后艇体受损，最后就是以浮航的方式返回关岛。

此外，舒斯特认为这也可能只是中国最新的“秀肌肉”行为，毕竟今年美军已11次派军舰通过台湾海峡。CNN还引用美国国会研究处的报告宣称，美中军机和军舰在南海频频巡航，“有可能增加误判风险或以不经意的行动引发意外、升级成危机或冲突的事件”。

“美国之音”网站12月4日则猜测称，094型核潜艇上浮穿越台海有可能是因为台湾海峡太浅了，平均水深只有60米，水下地形也比较复杂，排水量近万吨的战略核潜艇潜航时存在危险；如果选择绕行台湾东部的深海海域，又可能会遭到美国海空军监视。

不过台湾《联合报》12月5日引用“中华战略学会”研究员张竞的话称，相关报道所依据的卫星照片过于模糊，实在难以看出究竟是何种舰船，“如何能从这张卫星照片判断出该潜艇的动态甚至还能精细到型号？”他表示，这些媒体仅根据萨顿在社交媒体上公布的模糊讯息，就开始穿凿附会捕风捉影，将许多毫不相关信息联系在一起，甚至杜撰“该潜艇发生故障无法下潜”等虚假情节。事实上，萨顿也在社交账号上承认“潜艇上浮通过台湾海峡”实属常态。