近期，由于中国船队大量积聚与菲律宾海域牛轭礁，图为2021年3月23日，牛轭礁附近的中国渔船。(Handout / Satellite image ©2021 Maxar Technologies / AFP)

近期，由于中国船队大量集聚菲律宾海域牛轭礁，中共的一只神秘的、对外不愿承认的“海上民兵”，成为热门话题。

“海上民兵”被看作继海军和海警之后，中共的第三股海上力量。有趣的是，当外界都在议论“海上民兵”之时，4月2日，中共外交部发言人华春莹却坚持说，这些只是避风的中国渔船，中共驻菲律宾大使否认这是“海上民兵”，中共外交部另一发言人赵立坚也称， “海上民兵”的说法“别有用心，意图险恶”，《环球时报》发文，标题是“他们为何捏造“中国海上民兵船”。

中共这种百般抵赖的做法，让人觉得匪夷所思，事实上，不但美军对中共“海上民兵”行动了如指掌，中共自己都在吹嘘自己是如何利用“海上民兵”，通过“低强度对抗”，对海洋“维权”做出“巨大贡献”等等。

专家们表示，中共在灰色地带行动，追求海上目标而不至于引发武装冲突，最重要的手法，就是利用海上民兵。估计中共全职海上民兵，人数可能达到数万人，船只数千艘。

不捕鱼的全职海上民兵

美国海军战争学院的中国海事研究中心（CMSI），一直都在研究中共的“人民武装海上民兵”（PAFMM），根据去年7月美国《外交家》（the diplomat）报道，CMSI的研究表明，“海上民兵”不是一个独立兵种，而是由地方政府和省政府成立了一个国防组织，归地方管理，但行动需军队批准。

“海上民兵”可分为两类，一类是为数众多的普通捕鱼船队，只是偶尔为中共海军工作。另外一些则是全职海上民兵，更加专业化，拥有更好的装备，能够直接执行任务，它们是海军辅助舰队的海上先锋队，目标不在捕鱼。

美国国防部在2020年中国（中共）军队的报告中，只提到了84艘实际的专业“海上民兵”船只，全部归西沙群岛的三沙市管辖。这支成立于2016年的部队，获大量政府补贴，在南沙群岛一带活动，是中共最专业的“海上民兵”部队，无商业捕捞责任，并从最近离职的退伍军人中招募船员。

前美军太平洋司令部联合情报中心作战主任舒斯特（Carl Schuster），在近日接受CNN访问时表示，“这些（专业）“海上民兵”不去捕鱼，他们船上有自动武器，船体也经过加固，因此在近距离内接近非常危险。另外，这些船只最高航速约为18~22节，比世界上90%的渔船都要快。”

美国海军战争学院中国海事研究中心教授艾瑞克森（Andrew Erickson）3月份在《外交政策》（foreign policy）撰文指出，“他们（海上民兵）的船，比典型的菲律宾或其它国家的渔船都要大得多，坚固得多，船体设计相对坚固，船首后面的钢板上，焊接了额外的摩擦条，高压水枪安装在桅杆上，使得在大多数突发事件中，成为强大的武器，对于一般捕鱼船或警察这样的对手，能够进行攻击性地肩扛、撞击和喷射。”

台湾网刊“鸣人堂”去年8月份则对三沙市全职海上民兵有更详细的报道，文章说，三沙海上民兵部队2013年创立，2015年注册为三沙市渔业发展公司，大量招募具专业技能的退役官士兵和大专人才，快速扩充所属船队。

文章说，“自2015年起，三沙市渔业发展公司至少新建了20艘以上的大型渔船。这些新船的特点除了排水量大适合远洋航行之外，船体更采用能承受战损的钢造设计。

“除此，渔船内部已经有军械室和弹药库可供储藏轻武器和弹药，甚至在舰艏和舷侧也都预留重机枪／机炮使用的炮座卡榫插孔，只需短时间就能摇身一变成为简易炮艇，有效威吓和对抗无武装渔船甚至是轻武装海巡舰艇。

“而就排水量和船体构型来看，配发重型反战车飞弹和肩射防空飞弹也绝非难事。是以，三沙市渔业发展公司在本质上已成为国营军事公司，而所属渔船队，也形同不挂牌的准军事组织。”

全职海上民兵可能几万人员、数千船只

根据艾瑞克森的分析，最近几周积聚在牛轭礁二百二十多艘船，看起来与三沙市全职民兵船只有所不同，这表明中共全职民兵船只的数量，比之前想像的要多，可能有数千艘船只和数万名人员。美军所估计的84艘，过于保守。

在3月底发表在《外交政策》的另一篇文章中，艾瑞克森追踪了聚居在牛轭礁规模庞大的“渔船”中，有隶属广东江门市台山帆程渔业发展公司的7艘巨大的拖网渔船，是专业的全职“海上民兵”船。

这些船（一共建造了9艘）是广新造船重工建造的，在2017年12月5日的交船仪式上，江门军分区副司令员万良安，江门军分区战备建设处处长张远发，都参加了交船仪式。这表明了帆程渔业的9艘拖网船，并不是普通的渔船，而是台山“海上民兵”的新成员，归中共军队指挥。

帆程渔业的9艘拖网渔船以台山沙堤湾为基地，成为“远海民兵中队”的核心力量。2016年3月，也就是帆程渔业成立的同一年，台山“武警工作会议”上讨论了成立远海民兵中队的计划。在“海上民兵”的术语中，“远海”往往指的是第一岛链内的偏远海域，包括南海南端。

2019年4月，江门市退役军人事务部主任李广义，到沙堤湾远海民兵中队视察。他登上其中一艘“民兵骨干船”，“鼓励船长和船员要当好南海‘维权’先锋，完成上级赋予的各项任务”，强调了中队在为中共老兵提供优先就业方面的责任。这一切都有力地表明，远海民兵中队，由前中共军人担任。

艾瑞克森根据对过去12个月的AIS数据（船舶自动识别系统）的观察和分析，发现帆程渔业的9艘拖网渔船的行为模式，不同于任何普通渔船。

自2020年3月以来，9艘拖网渔船有计划地从台山到南海的九章群礁（牛轭礁在九章群礁的东北部）巡逻，然后直接返回广东老家。艾瑞克森分析说，对于渔船来说，这些行为都没有任何意义，因为渔船有强烈的经济动机，经常捕鱼。这种行为模式与三沙市的84艘专业民兵船类似。

艾瑞克森说，自从1974年西沙群岛海战以来，北京就一直在使用海上民兵，来推进其在南中国海主权的争议主张。一直在增加专业的、军事化的全职海上民兵的精锐力量，这些人员从前中共退役军人中招募，拿着丰厚的薪水和福利，不断追求中共领海主张。

前面引述的《外交家》文章分析说，在2008年之前，中国一直在减少捕捞能力，但后来中国渔船队又进行了长达十年的扩张，这种扩张与“海上民兵”的崛起直接有关。中共为渔船队提供了新的钢壳船补贴，免费的导航卫星系统以及准军事训练。渔船队与中共海军和海警进行军事演习，同时从地方获得包括补贴、社会福利和养老金在内的补偿。

艾瑞克森表示，这些民兵和中国捕渔船队整合在一起，民兵可率领大批渔船执行任务，中国的渔船队规模堪称世界第一，约有18万7千艘渔船，到现在西方还不知道到底其中多少与海上民兵有关。

游走于灰色地带 胁迫南海诸国

今年年初，《陆军大学通讯》（ army university press）发表一篇长篇报告《中国的海上民兵和渔船队》（China’s Maritime Militia and Fishing Fleets），对中共海上民兵崛起的背景进行了分析。

文章认为，自1992年以来，中共外交经历了三个阶段，邓小平时期的“韬光养晦”阶段，上世纪90年代为了让其它国家放心的“和平崛起”阶段，习近平时期的“中国梦”阶段。

2012年上台后，习近平认为“韬光养晦”和“和平崛起”已经不合时宜，他更倾向于行动主义的做法，中共为了维持自己“合法性”，在诋毁西方自由，宣扬“百年屈辱”的同时，“更坚决地抵制对核心利益的挑战”。

作为中共海上第三支力量，“海上民兵”游走于灰色地带，通过用成群结队的渔船，压倒对手，渐进式地完成对整个南海的实际控制和主导权。从而能够让中共可以在不动用军队的情况下，提出大量领土要求。

相反，在遭遇美国海军或其它有能力强大的外国军队时，他们将“弱小”作为武器，亮出他们所谓的平民身份，使得外国军舰犹豫不决。中共同时也会籍机加紧国内宣传。

2017年搜狐网有一篇公众号为“热血武器”的文章：“中国（中共）最神秘的海上民兵部队 一直处在第一线发挥巨大作用”，自爆海上民兵的是如何在灰色地带发挥作用的。

文章说，“作为海上民兵，他们没有强悍的火力装备，为什么能发挥出如此重要的作用呢？那是因为，有一些不明舰船的扰乱，军方不好直接出手，而海上民兵作为非正规部队，在事件没有上升到战争状态时，用他们来抵御是更好的选择，而一旦发生变故，中国（中共）海军就是海上民兵们最坚实的后盾，这种御敌办法被称为海洋纠纷中的低强度对抗。”

比如，2009年，当美国海军“无瑕号”（Impeccable）调查船，在中国领海以外的水域进行军事调查时，遭到了海上民兵的包围。

2012年，海上民兵在中共海警的协调下，成为占领黄岩岛的先锋队。

2014年5月，一个中国石油钻井平台被拖往长期被视为越南专属经济区(EEZ)， 引发中越双方百余船只的对峙，两个多月来，中共“海上民兵” 船只在石油钻井平台周围围成保护圈，驱赶越南船只，并撞沉3艘越南船。

2015年5月，广东省江门军分区组织海上民兵进行军事演习，重点演练其战时任务，内容包括集结动员、海上维权、巡逻、后勤保障、战斗中受损码头的抢修等。

2016年3月，约100艘中国渔船，出现在马来西亚专属经济区内。这些船只没有悬挂任何国旗，也没有明显的标记，随行的还有两艘中共海警船只。

2019年，“海上民兵”船只在距离菲律宾位于南沙群岛南钥沙洲的前哨基地半海里内接近。菲律宾部署了一艘前美国海军坦克登陆舰，来监视这两艘中国拖网渔船。

在东海也重复同样的故事。自2010年日本政府从日本民间购买了尖阁列岛中的3个岛屿以防止其被占领以来，“海上民兵”和中共海警船，经常进入尖阁列岛领海，骚扰日本，破坏现状。2020年，中共已将这些行动升级，向东京施压。