中国人民解放军于本週三在南海进行一连串军事演习，外界猜测可能是北京当局针对美军航空母舰战斗群日前进入南海表达不满而採取的军事行动，然而中国在南海军演的时机点正巧在美国新任总统拜登上任的一週内，美国军事专家认为，这是中国在试探拜登。

根据《美国之音》报导，美国智库兰德公司（RAND）研究员何天睦（Timothy Heath）指出，中国在南海军演是在"试探拜登"，希望能对美国发出信号，表明中国已做好准备和美国保持对抗，与此同时，中国也释放出"寻求缓和紧张局势，建立更稳定的双边关係"的讯息。

至于拜登胜选后，各界都在猜测他是否会延续川普的对中战略，何天睦表示，拜登会减少一些对抗性的言辞，在气候变化等诸多问题上寻求与中国更多的合作，这代表拜登在未来可能会限制一些更具挑衅性的军事活动。何天睦也猜测，拜登有可能进一步放缓军事开支，藉此应对国内政策需求。

前美国国防部官员唐安竹（Drew Thompson）则认为，拜登政府对中国的态度很可能会出现与川普政府类似的"战略竞争对手"角度，但拜登政府会採取一种更加可预测的、以固定程序推动的决策过程。

而在拜登上任以来，美国在太平洋的根本利益没有发生显著的变化，唐安竹说，美国如何与中国展开竞争、如何安抚其盟国，在各方面都不太可能发生重大的政策转变。