香港《南华早报》网站1月4日发表了题为《中国首次火星探测任务“天问一号”探测器已飞行4亿多公里，预计将于2月进入环火轨道》的报道称，中国国家航天局1月3日表示，自2020年7月发射以来，该探测器已在轨飞行163天，目前距离地球约1.3亿公里。它在前往火星的过程中进行了一系列轨道机动，飞行里程已突破4亿公里。

　　国家航天局称，该探测器已进行多次在轨自检，正继续前往仍在约830万公里之外的火星，目前状态良好。

　　报道称，如果下月按计划成功进入环火轨道，届时“天问一号”探测器将距地球约1.9亿公里，飞行里程预计将超过5亿公里。

　　“天问一号”预计于5月登陆火星，并释放一辆用于科学探索的火星车。该火星车预计将运行约90个火星日——一个火星日略长于一个地球日。

　　“天问一号”任务是中国雄心勃勃的太空计划——包括建设永久性空间站——的一部分。

　　报道还称，中国2020年12月称，将在2021年春季发射永久性空间站的核心舱。中国将在未来两年内通过11次飞行任务建设该空间站，预计于2022年前后完工。

　　中国载人航天工程总设计师周建平表示，核心舱入轨以后，中国将发射货运飞船和载人飞船，并对空间站的关键技术进行进一步验证，包括航天员出舱活动的技术。

　　据媒体报道，航天员已经在为空间站项目进行训练，而且未来两年还将进行多次回收任务和在轨关键技术的验证。

      资料图片：“天问一号”着陆平台（右）和火星车（左）效果图。

　　[延伸阅读]“天问一号”入选2021五大科技奇迹

　　参考消息网1月1日报道 西班牙《趣味》月刊2020年12月号刊文盘点了2021年可能发生的重要科学事件，其中提到了中国有望成为又一个到达火星的国家。全文摘编如下：

　　由于新冠病毒大流行已经持续了近一年，许多科研活动不得不推迟。由于这些活动无法在2020年内完成，所以2021年有很多重要科学事件等待实现。今天我们就来展望一下2021年可能发生的重要科学事件，希望在从现在开始的这个2021年里，我们的展望都能变成现实。

　　1、中国将到达火星

　　中国希望成为第三个到达火星的国家，并在2020年启动了首次火星探测任务。2020年7月，长征五号火箭从海南省南部的文昌航天发射基地发射，飞向火星。“天问一号”火星探测任务的旅程将持续7个月，目标是在2021年将火星探 测车降落在火星表面。这是中国第一个独立的太空项目。登陆火星将是一个挑战。预计“天问一号”将于2021年2月抵达火星。火星探测车将在火星表面工作90多天，除了要进行探测作业，还会将它在亿万公里之外的所见所闻传回地球。

　　2、超级计算机将打破新纪录

　　美国宣布2021年将拥有世界上第一台exascale超级计算机。这种最强大的计算机正在芝加哥郊外建造，其速度比世界上任何其他计算机都快几十倍。超级计算机的速度将达到exaFLOPs。1 exaFLOPs即每秒一百亿亿次浮点运算。它的代号是“极光”。“极光”要在2021年实现1 exaFLOPs的既定目标。目前，富士通与日本理化学研究所共同开发的超级计算机“富岳”已经将其混合精度HPC-AI基准上的性能提高到2.0 exaFLOPs，优于其6个月前1.4 exaFLOPs的纪录。这代表着在任何类型的硬件上，对任何精度的基准测量值首次超过1 exaFLOPs。

　　3、NASA的“毅力”号探测器将登陆火星

　　2020年7月30日发射的“毅力”号探测器计划于2021年2月18日在火星的耶泽罗陨石坑着陆。美国国家航空航天局（NASA）这台质量超过1000千克的探测器将研究火星的天体生物古环境及其地质过程等。此外，它还将收集样本，而这些样本有望在未来的任务中被送回地球。这台基于“好奇”号探测器设计的探测器拥有比上一代更好的摄像头和更大容量。“毅力”号的着陆点是火星赤道以北的耶泽罗陨石坑，这里在遥远的过去很可能曾是一个深度可达250米的湖泊。伴随“毅力”号登上火星的还有“独创”号太阳能无人机，其功能是探索和计算最佳行驶路线，并探测有趣的目标，以便展开研究。

　　4、詹姆斯·韦伯太空望远镜将发射

　　2021年的另一座重要里程碑将是发射期待已久的詹姆斯·韦伯太空望远镜。该太空望远镜的发射遭遇严重延误，由于新冠疫情及工程挑战，将推迟到2021年10月31日发射。届时望远镜将在法属圭亚那库鲁航天中心，由阿丽亚娜5号运载火箭发射升空。詹姆斯·韦伯太空望远镜的作用是探测宇宙大爆炸后形成的第一代恒星和星系的光，以及研究可居住的系外行星的大气层和生命的起源。望远镜具有前所未有的分辨率和灵敏度，其威力是哈勃望远镜的100倍。

　　5、NASA的“太空发射系统”将亮相

　　“太空发射系统”（SLS）火箭将于2021年首次亮相，是一种从航天飞机演变而来的运载火箭，由NASA设计，主要是为了取代已被取消的星座计划，并取代已经退役的航天飞机。届时“太空发射系统”火箭将首次搭载“猎户座”飞船载人飞行，目的地是月球。“太空发射系统”火箭是NASA有史以来推力最大的巨型火箭，其高度比自由女神像要高，发射时的推力将比阿波罗计划时期的“土星5号”运载火箭高出约15%。“太空发射系统”火箭将成为NASA深空探测计划的主要运载工具，还将被用来在绕月轨道上建造一个新的空间站。