据美国媒体《福布斯》网站报道，乔·拜登即将继承川普政府时期投资的一系列庞大的新型武器装备，其中大部分旨在遏制中国的军事挑战。在这些武器中所有部队都有需求的是一系列机器人（无人）作战系统。

　　美国陆军正在试验用于地面作战的机器人战车。美国空军正在研制一种名为Skyborg的无人“忠诚僚机”，可以在竞争激烈的空域为有人飞机提供支持。还有美国海军，他们可能在未来的冲突中使用无人作战系统，他们希望在未来五年内花费120亿美元采购能在海底、水面上航行的无人舰艇，以及新型无人机。

　　美国海军会将大部分资金将用于新一代的无人空中加油机上，而大约三分之一的资金将用于研发和测试无人战舰。从今年美国防授权法案来看，这些无人战舰的前景尚不确定。美国会削减了海军经费预算，并对无人驾驶舰艇的使用方式进行了限制。

　　但是美国海军作战部长迈克尔·吉尔迪上将坚信，无人战舰在未来舰队中扮演的重要角色。他把这些无人视为应对中国的重要力量。吉尔迪的想法并不难理解，如果要威慑或击败中国的军事力量，美国海军就需要在远离中国本土的地方开展行动。而美军的一些行动将在中国飞机、潜艇和反舰导弹的射程之内，它们可能被中国的海洋侦察卫星监视。

　　因此，美国海军可能不想仅仅依赖于其标志性的作战系统，即昂贵的有人驾驶战舰来对抗中国。它还需要其他成本更低的装备，在战争期间可以牺牲这些装备，而这些装备也不会使水兵们处于危险之中。所以无人战舰的概念在五角大楼（如果不是在国会山）迅速获得了支持。

　　例如，美国前国防部长马克·埃斯珀在10月份公布的2045年海军作战计划中提出，未来的舰队除了通常的有人驾驶舰艇外，还将包括140-240艘无人军舰。海军中没有人真的相信无人战舰可以取代航空母舰或核潜艇。不过，吉尔迪相信，美国海军的有人战舰需要在西太平洋（和其他地方）执行更加艰巨的任务。

　　因此，关于无人战舰的大量工作已经在进行中。美国海军希望获得国会拨款来建造足够多的原型舰，以便能够对新的作战概念进行实验。预计到2025年，无人战舰项目每年的花费不会超过10亿美元。如果这些新的作战概念被证明是可行的，那么在以后的几年里，无人战舰的费用将会激增。

　　其中一个最有趣的概念是被称为“奥卡”的超大型无人驾驶水下航行器，它是由波音公司基于此前研发的“回声旅行者”无人潜航器而建造的。该艇具有非常长的续航时间和航程，并且能够在海面下数百米的地方作业。

　　“奥卡”是一艘航程远、有效载荷大的多用途无人水下航行器，它可能会成为西太平洋的游戏规则改变者。它可以执行战术侦察、反水雷、反潜战和其他各种关键任务，是对有人战舰的一个补充。

　　美国海军还一直在试验的“海洋猎人”无人水面舰艇，它是一款三体船可执行反潜战等一系列作战任务。“海洋猎人”的巡航距离为19000公里，能够无人驾驶在海上航行数周时间，航速与有人战舰相当，因此该舰也很有可能成为让中国海军头条的武器。

　　而这种成本较低的舰艇可能会引起即将上任的拜登团队的注意。当然，目前正在研发的无人舰艇都还只是原型舰，离服役还远，未来也还有很多的研究和设计要完成。

　　但未来4-5年后，这些无人战舰可能已经成为美国海军造舰计划的核心。而国会无需对这项新技术持谨慎态度，因为无人舰艇可以在未来与中国的冲突中节省大量资金，甚至可能阻止发动冲突。