解放军自去年开始频繁派出战机与侦察机绕台，今年秋天以来侦察机进入台防空识别区的频率迅速升高。岛内对此有诸多猜测，如今美国大选结束，拜登即将在明年1月20日宣誓就职。有台媒推测称，解放军占领东沙岛的行动可能就在拜登上任后展开，“成为拜登总统任上首个台海危机”。

　　台湾中时电子报16日称，最早判断解放军可能占领东沙岛的是日本共同社今年5月发出的独家报道，当时分析认为这是个有限军事行动，对美国有震撼作用，对台湾也有教训效果，战事时间短、规模小，不至于扩大为高强度冲突，国际上的影响比较容易处理。近日，日本国际关系学者小笠原欣幸也撰文呼应此观点，认为北京持续使用“惩罚台湾”的语言，对台“军事威吓”加剧，不会就这么算了，必然是某些行动的先声。不过，解放军目前不太可能登陆并占领台湾，而其他选择之一“就是对东沙岛施加压力并直接占领”。

　　中时电子报称，目前东沙岛上有机场、房舍等现成设施，几乎没有防御的可能性，但对大陆的南海政策却有战略上的作用。东沙与大陆距离300多公里，与台湾及菲律宾都距离400多公里，如果从近几个月解放军军机绕台路线来看，除了少数几次短暂穿越“台海中线”之外，绝大部分都是以侦察机进入台湾西南海域的防空识别区后，再折返广东，航线位置大约在东沙岛与台湾的中间地带。而且以近3个月多达五六十次的高强度侦察看，“恐怕不只是用作对台威吓而已，必然会频密搜集各种相关信息，其作用足可以保障一次迅雷不及掩耳的高效率军事行动”。至于夺取东沙岛的方式，文章猜测，“由于迅速完成非常重要，海上与空中封锁的方式较不可取，可能会进行突击降落与两栖登陆行动，迫使驻军投降”，造成既成事实后，美台两方都将无力挽回。该军事行动除了可以教训台湾当局、对美方示警外，还能把广东沿海的雷达监控前沿向南海推进300多公里，可以提前反制美军侦察机对广东抵近侦察。更重要的是，收复东沙岛可以视为大陆推进“和平统一”进程的重要象征。

　　今年以来，东沙成了两岸关系一根敏感的神经。5月日本共同社报道了“大陆可能在8月实施夺东沙岛为想定的军事演训”后，台海军陆战队随即以“移训”名义派兵驻防。9月，民进党“立委”王定宇爆料称，台军侦测东沙群岛周围，疑似遭大陆海上民兵船大举包围，且超过60小时。他宣称这是“重大危机”，一度引发岛内惊慌。随后台湾“海巡署”澄清称，3天中只有6艘商船经过东沙岛，从未被包围。到了10月，台湾飞往东沙的立荣航空军用包机被香港要求折返后，台“副参谋总长”李廷盛视察东沙防务。这也让大陆拿下东沙岛的传言再起，一些评论认为大陆攻占东沙“意义不大”，但前东沙守备区指挥官颜才仁直言，拿下东沙岛对解放军军力而言太容易，而岛上近500名台军官兵万一被俘，将直接对台湾民心造成冲击。    台媒注意到，针对“两岸关系紧张，大陆是否会推出国家统一法”的问题，国台办发言人朱凤莲16日表示将采取各种必要措施，坚定推动两岸关系和平发展、推进和平统一进程，捍卫国家主权和领土完整。她批评有民进党政客叫嚣攻击大陆核电站，民进党当局竟默许这种疯狂言论，充分暴露极少数人丧尽人类良知，践踏文明底线的邪恶本质。