新疆军区因为地理环境的特殊情况，自去年起采用了一套因地制宜的新编制：合成师-合成团-合成营制，反映出我军编制体制改革的灵活性。新的三合成团师编制，很有美军师的色彩。目前，新疆军区的机械化装备普遍老旧，而中印关系的复杂局势让新疆军区有急迫的换装需求。由于地理环境的限制以及部队的使用习惯，已经征战国际赛事长达5年的96B坦克，将会有一个比较清晰的未来。

　　8月25日的《解放军报》详细报道了新疆军区编制体制改革以后，各个基层主官在新合成编制下进行“能力升级”的新闻。新疆军区的老旧装备改合成团，也算是官方出来进行了一个大背书。

　　在2017年的编制体制改革中，新疆军区的步兵师并没有像其他集团军的师一样进行“师改旅”，“团升旅”，成为我军最后一批保留老式编制的部队，堪称是我军军改前时代的“活化石”。当然，这也和新疆的部署状态有关——新疆地区幅员辽阔，一个师负责的地域要比内地一个师大很多，同时师下辖的团互相距离远，团部功能多，不适合合并。而新疆军区各个作战团又太小，不适合升级为旅。新疆军区的作战团，都是老式的摩步团、机步团、坦克团，一般下辖4个作战营，距离合成旅4个合成营差距在8个连左右，还不算占合成旅人数一半的工化侦察火炮等支援分队。面对新疆的特殊情况，在2017年编制体制调整时，我军也选择了“放置”，在思考出一套因地制宜的编制前，先以原来的兵力保持新疆军区的战斗力。

　　随着近年来印军越界次数增加，我军也开始对战备压力较小的新疆军区进行编制体制改革。前文提到，新疆的情况特殊，师辖区大，部队散而小，因此在本轮编制体制改革中，我军首创了“合成团”的概念，构建了一种比团大，比合成旅小的特殊战术单元，以及一种比师大，比集团军小的特殊战役单元，来“因地制宜”地在新疆部署。

　　编制体制改革后，新疆军区的4个步兵师已经由原来的“摩步师”、“机步师”调整为“合成师”，其下辖部队也由原来的“步兵团”、“装甲团”、“步兵营”、“炮兵营”转型为“合成团”、“合成营”、“火力团”、“炮兵团”等合成部队，目前部分重点地区单位已经开始换装。

　　新疆军区每个合成师下辖3个合成团、一个火力团。每个合成团下辖三个合成营、原来的团属炮兵营和防空连合并为火力营，原来的师属炮兵团与高炮团合并为火力团，火力团装备155毫米火炮和防空导弹、高炮。

　　新编制改革后，各个部队的合成作战能力、信息化作战能力有显著提高。而且新的编制，很有美军的色彩——美军的骑兵师，一般下辖三个三合成营制BCT，而这3个BCT一般是两个轻机械化旅（SBCT）和一个重机械化旅（ABCT），同时下辖工化支援分队、支援分队和独立侦察骑兵分队。新疆军区的合成团也一样，在原来92步战轻机械化团的基础上，构建了3个装备08车族的中型合成团，同时下辖火力团和其他支援分队。不过，考虑到新疆军区的师部政治架构远不如美军，新疆的这种“合成师”反而更类似美军冷战期间策划的“合成化ROAD师”。

　老旧的66式将被PCL-181取代，未来新疆军区的火力密度很高，有师属火力团的155毫米火炮以及炮兵某旅的300毫米火箭炮
　　说完编制谈谈装备。新疆军区是我军换装较为缓慢的军区，历史上几次换装，都跟印度有关：新疆军区某摩步师装甲团，就是中印关系紧张的1979年调防新疆，随后在85年合成军改革中特别建立的师属坦克团；而新疆军区女指导员玛合帕丽所在的部队机步某师某装甲团，最近亮相很多、比较著名的“圆脑袋”六对轮88A式坦克，则是中印关系紧张的1995年，为了应对印度T-72坦克列装给新疆军区的；机步某师96式坦克、92式步战坦克等老旧装备也是在世纪后，某师转隶机步师时候增加。

　　可以看出，新疆军区的“坦克博物馆”，是中印关系几十年来的“记录机”，目前新疆军区绝大部分机械化装备都已经十分老旧，亟待替换。随着近期中印边境局势发生较大变动，新疆军区的装备，也会像历史上几次改制一样，在编制体制改革后迎来新一轮的更新。

　　我军在新疆军区的装备都是比较现成的，轻型的部队换装三代装猛、装猛底盘支援设备和MV-3支援设备；中型旅换装08系列车族或者新的8轮车族；重型旅换装履带式重型装备。但是在“履带式重型装备”上，尤其是至关重要的坦克等兵器上，新疆军区有其独特的“纠结”。

　　我军的坦克装备，在历史上是根据地域分轻重的，以前我们是59和62高低搭配，90年代以后，我军主要装备30吨级坦克，进入新世纪以后，我军又有了20吨级的突击车、30吨级的15式坦克，40吨级的96系列老坦克和50吨级的新99式坦克。目前我军新晋列装的坦克，去年以一个旅的15式坦克与两个多旅的99A型坦克为主，分别是30吨级和50吨级的坦克，40吨级坦克只有正在参赛的96B型坦克。

　　但是99式、99A列装以后的实际使用经验证明，50吨级坦克在我国部分地区不太适用，71集团军某合成旅在军改后，为了适应当地的地理环境和潜在的渡海作战需求，交出了该部拥有的99式坦克，换成了战斗力较弱的40吨级96A坦克。同时，新疆军区试在用过96B和99A，并且探讨部署99A可能性以后，提出了用一款新的40吨级坦克，换装现有老旧坦克的需求——这一点倒是和俄军单位喜欢T72B3、不喜欢T-80不谋而合。

　　除了新疆军区以外，71集团军、72集团军、73集团军、74集团军、75集团军96重点方向部队也提出了同样的需求。我军目前拥有大约4000辆中型坦克和主战坦克，其中2500辆是96系坦克，还有不少单位依然使用59式（约两个团以及其他顶编部队）、59-2（约一个旅）、88A（约一个团）、88B（约一个旅）、59D（绝大部分作为中型旅顶编）等坦克。而近年来，我国反甲压力有些许提升：我国周边国家和地区近期采购了新坦克，潜在对抗对象的新坦克以俄制T-90坦克、K1A1坦克为主，也有部分国家和地区采购了M1A2、K2等先进坦克，但数量较少。因此，各个部队除了要求提高反甲打击手段以外，也对40吨级坦克提出了明确的需求。

　　回到96B，今年又参加了一年一度的军事竞赛，这是它大秀风头的第五年。作为一款重新设计了底盘、增添了新的8V150HB发动机、CH-1000B系列综合液力传动系统的坦克，今天的96B坦克与其说是“老树开新花”，到不消说是T-90M“突破”那样，全面更换子系统后的“忒休斯之船”。

　　我们的坦克工业，在96B上大费周章的原因，除了为了军事竞赛，利用全部成熟的技术快速制造一种可堪一用的“比赛车”以外，更多的还有检验我国动力传动悬挂技术的需求，以及升级我军坦克部队主力——80个营2500辆96系坦克的可行性。当然，96B在过去4年的军事竞赛中，在动力方面成功检验了实际需求，取得了不少出色的成绩，同时坦克工业也对这几辆车在比赛中出现的种种特殊状况进行了修改。这种成绩足以向军方证实：坦克工业有能力利用现有货架产品提供一款战斗力能“质变”的坦克。

　　随着不同单位再一次在国际军事赛场上证明96B的优秀性能，96B型坦克的未来愈发清晰。