大型运输机是组成一支战略空军的重要机型之一。提到大型运输机，我们首先想到的就是其强大的运输能力：巨大的机舱似鲸吞般能将大量人员物资短时间内迅速投送到千里之外，是速度最快的战略运输工具！作为我国第一款自主研发的大型运输机，运20的各项性能都非常先进，但有一个问题是：运20适不适合运输坦克呢？

     网友们看到这个问题肯定会觉得奇怪：连坦克都不能运输，还算是大型战略运输机吗？当然，与其他大型战略运输机一样，运20自然可以运输坦克，但很多情况下，坦克却并不适合用运输机来输送，原因只有一个：效率并不高！首先来看一下什么情况下才需要用运输机来投送坦克，一般情况下，坦克若只在陆地进行大规模运输，最合适的方法还是用军列。

     我们也经常看到这样的画面：去除车厢的火车上，密集的坦克犹如一条钢铁长龙，可以快速大规模的进行调动部署。若是向海外大规模部署，最合适的运输工具是专业的运输船只，如坦克运输舰、两栖舰艇，甚至是航母也可以用来运输坦克，这样的舰艇一次可装载大量轻重型坦克，能够同时满足坦克运输的速度和效率要求。

     而运输机不适合运输坦克，指的是在有大规模坦克运输需求的时候，运输机难以满足效率问题。我们来看看运20的坦克运输能力，这款大型运输机的最大载重为60吨左右，而一辆99式坦克的战斗全重就达到了51吨，也就是说，即便运20的机舱能装下3辆99式坦克，也只能一次运输一辆，因为一辆99式坦克的战斗全重就接近运20的最大载荷！

     重型坦克只能运输一辆，那轻型坦克呢？以我国最新型的15式轻坦为例，这款坦克的战斗全重在35吨左右，两辆15式坦克的战斗全重达70吨，这样的情况就比较尴尬：运输一辆还有很多剩余载力，运输两辆就会超重。伊尔76运输机曾经运输过70吨的货物，运20能不能做到呢？当然能，但这种“空中超载”不仅会大幅降低运20的作战半径，对机体结构也有很大伤害，这种运输方式实则得不偿失！

     我们再来看一下全球最大的C5银河运输机。C5的机舱容积接近1000立方米，最大载重量达130吨，C5银河运输机可以轻松运输两辆M1A2主战坦克，并且还有富余运力，由此也可以看出，运20、伊尔76、包括C17，运输能力与C5还有较大差距。但有一个问题是：无论是C5还是运20，其最大飞行距离指的是空载的情况下，若是运输坦克时的满载状态，运输机的最大飞行距离甚至会减半！

     大型运输机或战略运输机虽然能运输坦克，但只适合用来执行规模不大但要求迅速的输送任务，若成百上千辆坦克需要运输部署，运输机并不是最佳的选择！而运20这样的运输机最适合的是执行人员物资、轻型装甲车辆等运输任务。不过运20还是非常适合执行一些小规模远距离坦克投送任务：运输一辆15轻坦时运20的最大飞行距离仍然可达6000公里，这个距离完全可以从西部机场直飞吉布提海外保障基地。