直升机作为陆军航空兵的一个主要载具，从其诞生起就受到了重视。因为中国当时工业基础很薄弱，所以，要想获得直升机就只能依靠强大的苏联老大哥。

     苏联进口的第一批40架的米-8“河马”民用型人员运输机在唐山大地震的时候运送危重伤员，起到了特别大的作用。之后，中国开始持续不断的引进米-8，米-17，米-171等机型。截止2015年，我军陆航部队总共有米-17中型直升机250多架，米-171中型多用途直升机有150架，几乎占据了中国军用直升机的半壁江山啊。在中国急需直升机而且遭受巨了大自然灾害的时候能得到苏联的出手相助，这个是很值得国人感恩苏联的。

     进入上个世纪九十年代后，中国从俄罗斯引进了40架的米-17中型直升机来代替即将到达寿命极限的米-8直升机，米-17作为第二代的“河马”，不管是航电设备，发动机功率还是传动效率都做了大幅度的改进，性能要比米-8优秀的多。第一批引进的米-17直升机，外形上和米-8主要识别特征是位于机体左边的尾桨（米-8尾桨在右边）、发动机进气口安装空气过滤罩，发动机舱后部加装的APU辅助动力系统等等。

     米-171直升机为俄罗斯米里设计局设计、俄罗斯乌兰航空生产联合公司生产的新型直升机，是著名的米-8T与米-17的现代化改进型，性能和可靠性比米-8T和米-17有显著的提高。其中最著名的是1993年研制成功的米-171SH武装运输直升机，此机将运输直升机与武装直升机完美结合，在2000年开始量产。现在在中国陆航大概有150架武装运输型的米-171现役。

     和俄军现役的米-171SH武装运输型不同的是，中国的米-171全部是民用型，买回来后再在国内加装六连装57毫米航空无控火箭巢，可以携带108枚火箭弹还有AKD10空对地导弹与天燕-90空空导弹。

     中国专门设计制造的直升机空空导弹，天燕-90导弹，此导弹是红外制导，除了装备武装型的米-171直升机，武直-10与武直-19也有装备。