众所周知，国际上对于第五代战机有一个所谓“4S”的技术标准，那就是必须同时具备雷达隐形（Stealth）、超音速巡航（Super Sonic Cruise）、超机动（Super Maneuverability）、超级信息优势（Superior Avionics for Battle Awareness and Effectiveness）这4个特征。而歼20目前并未装备矢量发动机，不具备超机动能力，网络上关于歼20是否达到五代机的标准与争论不休。

　　歼20虽然暂时不具备超级过失速机动能力，但是国际上关于“4S”的标准一直没有统一的标杆，对于超机动一直有两种争论，第一种观点认为超机动是指优秀的过失速机动能力，令战机在近距离空战中能做出匪夷所思的“UFO”机动；而另一种观点认为超机动指的是“超音速机动能力”，战机在超音速飞行状态下，依然能够做出6G甚至更高的过载机动，很明显歼20选择的是“超音速机动能力”。

　　苏27、F15这种第四代战机虽然能够做出9G的机动过载，但是到了超音速阶段受到机体结构强度与气度重心后移的影响，超音速状态下的可用过载都被限制在4G甚至更低，而第五代战机由于可用在不开加力的情况下实现超音速飞行，如果能提高超音速下可用机动过载，将在近距离空战中战机绝对的能量优势。

　　而歼20由于采用了大面积的远距鸭翼设计，大大增加了鸭翼操控时的力矩，尤其是超音速阶段战机的气动重心后移，传统的水平尾翼操控力矩迅速缩短，而鸭翼的操控力矩则增长了，令歼20在超音速状态下俯仰机动所需的舵面偏转角度较小，降低了战机的超音速配平阻力，并且远距鸭翼还能令主翼避开超音速激波，降低了飞行阻力。

　　歼20的远距鸭翼设计大大提高了战机的超音速性能，即便本身装备的发动机推力较小，但是由于自身拥有超音速配平阻力小、超音速飞行阻力小、机身长细比较大这3个优势，依然能够做到超音速巡航。远距鸭翼在操控力矩方面的优势，也令歼20具备超音速机动能力，因此歼20完全满足第五代战机的性能标准。

　　而F35战机虽然也被称为第五代战机，但是F35设计时追求多用途性能，造成飞机的浸湿面积较大，增加了超音速飞行阻力，再加上F135发动机过去追求增加推力，扩大了涵道比，导致发动机在超音速状态下推力大幅缩水，最终F35的最大飞行速度被限制在1.6马赫，也无法进行超音速巡航。虽然F35未满足“4S”标准中的超音速巡航能力，但是国际上依然将其称为第五代战机。