11月27日，乌兹别克斯坦陆军向媒体公开了乌军近年来所接收到的一批新装备，其中的一款便携式防空导弹引起了各大军媒和网友的关注。从乌媒的照片看，该防空导弹的发射模块上有着SK-18的标记，而经过对比辨认后可以确认，这就是我国航天新乐公司推出的外贸产品：前卫-18便携式防空导弹。该弹自2002年首次在珠海航展上亮相，距今已有17年了，虽然它的名气没有飞弩-6响亮，但是出口数量其实也是不少的。

　　前卫-18是航天新乐推出的第三代便携式防空导弹，该弹据悉是在之前的前卫-11的基础上进行的改进，而前卫-11又是在曾经大量装备我军，并有少量仍在服役的前卫-1基础上进行的改进（前卫-11又被命名为前卫-1G）。所以在发射筒方面，前卫-18与前卫-1有大量相似的地方，但是在电池和给导引头制冷的冷凝罐等配件方面有很大的不同，而这也是区别他们的特征之一。

　　前卫-11相比于之前的前卫-1，主要是在引信和红外信号处理方面做了改进，其使用了激光近炸引信，起爆概率相比于老引信的概率更高，可靠性更好，杀伤方式则仍然是破片杀伤。该弹在系统重量上有所增加，其包括发射筒的完整状态要比前卫-1重0.9公斤。不过该弹的拦截包线基本和前卫-1一样，最大射高4000米，最低拦截高度30米，最大有效拦截斜距则是5000米，最大过载16G。

　　而相比于前卫-11，前卫-18的重量再次增加，而且增重幅度还不小，全系统的重量达到了18公斤，其中发射筒重4公斤，供电和击发机构重1.7公斤。不过虽然系统重量增加了，但是导弹的射程基本没有变，还是5000米，射高也是4000米，导弹的飞行速度也没变，仍然是600米/秒。不过前卫-18的最低拦截高度降低到了10米，基本封死了超低空目标的低飞极限。

　　最低拦截高度的降低主要是得益于该弹导引头的改进，其使用了双波段红外导引头，对来袭目标的蒙皮表面的红外热信号也有很好的探测跟踪能力，所以前卫-18具备全向攻击能力。而在抗干扰算法方面，前卫-18也有进步，其抗多发红外诱饵弹的能力很强。2018年在珠海航展上展出的前卫-12已经是号称能同时抗8枚红外诱饵了，相信同一厂家出的前卫-18也不会弱。而在导弹寿命方面，该弹在保存良好的情况下，一次可存放10年。

　　在前卫-18推出之后，由于其性能先进，使用便捷，所以没过多久也就打开了国际市场。从这些年国际媒体的一些新闻来看，前卫-18至少出口过三个国家和地区，最早是卡扎菲时期的利比亚进口过一批，后来利比亚大乱后，这些导弹也是到处流散。据说在利比亚，前卫-18有过击落米格-23的记录，但是没有相关资料的证实。再就是巴勒斯坦的哈马斯武装手里出现过前卫-18的SK-18发射装置，但是没有完整的弹体和发射筒出现。

　　利比亚之后就是泰国海军陆战队有引进，该弹在泰军中评价较高，主要是拆装方便，它只有带弹的发射筒、供电击发装置和冷凝罐三部分，从包装盒里拿出了装上之后立马就能打。而且导引头对小目标的捕捉也很可靠，根据泰军陆战队的打靶视频可以证明，前卫-18的导引头可以捕捉海尔法大小的空地导弹的信号，只要目标速度不超过300米/秒，该弹都能有较高的拦截概率。