在中方最新一届直升机博览会开幕之前，一架外观不同寻常的圆形“超级大白鲨武装直升机”的模型出现在网络上。这不是历史上第一个飞碟式设计，但确实反映了中国国内先进和创新飞机设计迅速增长的趋势。但是美国“驱动”网站的专家约瑟夫·特里维斯科认为“超级大白鲨”很可能会面临许多类似概念飞行器相同的致命问题。

　　被称为“超级大白鲨”的旋翼机概念在第五届中国直升机博览会上展出，目前尚不清楚中方具体哪个直升机生产部门可能对这种新概念飞行器的发展负责。它旁边的说明文字上写到：超级大白鲨武装直升机是一种为未来数字信息战场设计的复合机翼-机身融合高速直升机。在设计初期，它参考了国际上优秀成熟的直升机设计技术，包括AH-64阿帕奇、CH-53海种马、俄罗斯卡-52和米-26。在吸收各自优点的同时，“超级大白鲨”采用国际流行的翼身融合设计和一种具有螺旋桨风扇概念的新型高速直升机技术。

　　约瑟夫·特里维斯科认为，目前还不清楚这种特殊的设计可能与其他直升机有什么关系，因为只有AH-64阿帕奇和俄罗斯卡-52是“武装直升机”。说明文字称这是一种“混合翼身”设计，但是在展示的东西中看不到这一点。超级大白鲨的目标似乎是某种形式的碟形飞行器设计，但其高大的垂直环状结构令人怀疑它在飞行中究竟会产生多少实际升力。

　　这架飞行器的特点是中央安装了一个驾驶舱，似乎可以为至少两个人提供并排坐的空间，但目前还不清楚这架飞机到底是如何工作的。其中一张图片确实显示主机身顶部的大部分是打开的，这意味着中心部分只是一个大的升降风扇。这就是它宣称的直径超过4.8米的“主旋翼”。“超级大白鲨”模型有两套进气口和排气口，横向放置的很可能是提供向前推力的喷气式发动机。它们也可能以某种方式提供电源，以在垂直起飞和着陆模式下驱动主升降机风扇。

　　这不是第一个圆形飞行器的设计。在第二次世界大战期间，美国飞机制造商沃特就试验了螺旋桨驱动的V-173飞行煎饼。美国海军甚至测试了一种实验性的圆翼战斗机XF5U-1，因其不同寻常的形状而更常被称为飞行煎饼。然而，这些飞机通常具有非常薄的机翼，旨在产生大量的升力，不同于目前的超级大白鲨的设计。

　　在20世纪50年代末和60年代初，美国空军和陆军开始试验新型垂直起降飞机，包括圆形飞行平台和带有大型中央升降风扇和更复杂的飞碟式设计的旋翼机。其中最值得注意的是Avro Canada VZ-9 Avrocar，它使用三个中央安装的喷气发动机，通过圆形边缘周围的通风口吹空气产生升力。然后可以将这些通风口倾斜以提供向前推力。另外一个中央升降机风扇使飞机能够垂直起飞和降落。

　　自那时以来，飞碟概念一直是飞行器设计中的一个感兴趣的主题，但到目前为止，在实用的飞行器方面几乎没有成果，因为这类飞行器面临的最大问题是产生足够的升力，将它们带到一定的高度，然后在向前飞行时保持它们的稳定。例如，Avro Canada声称VZ-9将能够达到3000米高度，最高时速400公里。但实际它的高度从未超过1米，飞行速度从未超过50公里21世纪初一种碟形飞行器M200G Volantor飞行高度也不会超过4.5米。

　　因此约瑟夫·特里维斯科认为，“超级大白鲨”称最终的设计可以到达略低于6000米的高度，最高时速达到650公里。考虑到现有的类似工程的例子，这些说法似乎很值得怀疑的。当然不排除中方使用先进的升降风扇系统，例如环形管道风扇，可以在不同的飞行状态下提供额外的效率，以提高低速（例如起飞和着陆）以及水平飞行期间的稳定性。但是要使这种配置在这种大型飞行器中可靠地工作，将会极具挑战性。

　　约瑟夫·特里维斯科猜测，如果“超级大白鲨”能够成功，它也有可能演变成某种先进的、高速的、地面效应交通工具。这可以提供在各种地形快速机动的能力，这对于某些任务来说可能很有价值，例如支持特种作战部队侦察或小型突袭。它也可能是有价值的巡逻工具，包括在中方在南海建设的人工岛周围。

　　从“超级大白鲨”可以看出中方正在期待研发的新一代直升机或其他旋翼机。实际美国军方也在深入研究高速复合直升机和倾斜旋翼概念，以取代大量现有的传统直升机。最引人注目的是美国陆军的总体未来垂直升降（FVL）计划及其分支。因为军事大国，都在担心传统直升机能否适应未来战场的挑战。“超级大白鲨”可能只是中方众多并行发展的先进旋翼飞行器概念中的一个。