在国庆70周年阅兵式上，“东风”17导弹首次公开亮相。这款新型常规导弹具备全天候、无依托、强突防的特点，可对中近程目标实施精确打击，无论是导弹性能还是突防能力，都较其他型号常规导弹有了很大提升。“东风”17射程能够达到1800至2500公里。该导弹在设计上与此前的有些不同，“东风”17加装了超音速滑翔器，这意味着它在飞行速度上要远远超出此前的导弹，同时能够借助在高速飞行过程中产生的机动有效避开导弹防御系统的拦截。

　　从外形上看，“东风”17 导弹是一种典型的高升阻比的升力体结构，“东风”17导弹头部异常尖锐，弹体细长比很大，头部与弹体之间圆滑过渡，其截面又不像一般旋成体结构导弹一样为圆锥形，其头部以下结构平坦，近乎成一个平面，截面就如战斗机一样轻薄，因此，它虽然没有常规飞行器的主要升力部件——机翼，但是利用巧妙的三维设计，形成一个高升力体的翼身融合结构，这种升力体结构布局有助于提高飞行器的升阻比，相同初始速度下，升阻比越高，飞行器纵向滑跃距离越远，横向机动和空防能力越强。这有利于“东风”17导弹飞行器获得较大的内部空间，同时具备良好的气动性能。

　　当然，为了在再入段保持足够稳定性和操控性，“东风”17导弹的弹体中下部安装有两片小翼，背部和腹下也垂直安装有两片小翼，这些小翼分别充当一般飞行器中襟翼和方向舵的作用，用于横向和纵向的操稳性。

　　从此前“东风”17试射时，国内外媒体的相关报道来看，“东风”17采用了一种高超声速无动力滑翔飞行器，作战行动时，“东风”17导弹由助推加速器带入到几十千米的太空中，然后助推器和弹头分离，弹头冲出大气层并做自由段飞行，在这期间，“东风”17将利用弹上的多台姿态控制发动机和气动舵面，实时进行姿态的控制。同一般弹道导弹再入段无动力飞行不同，“东风”17弹头在再入段具备良好的机动能力和可操控性，因此呈现出一种非常诡异的飞行轨迹，就是著名的“钱学森”弹道，即利用飞行器升力实现在大气层中的“跳跃”式滑行，很多人形象地称这个过程为“打水漂”。这种导弹凭借着高机动性与超高的末端速度，使其很难被现有的反导系统所拦截，具有巨大的战略威慑价值。

　　在阅兵式结束后，就有美国军事专家分析称，中国“东风”17使用了高超声速滑翔技术，在再入大气层的前后进行滑翔变轨飞行，可以躲避美军的所有常规反导，世界上没有一个国家能够拦截。