美澳外长防长“2+2”会议当地时间4日在澳大利亚悉尼举行。美国国防部长埃斯珀当天在与澳大利亚国防部长举行安全论坛后的联合记者会上，指责中国破坏印太地区的稳定，声称北京存在掠夺经济、盗取知识产权以及将“全球公域武器化”的行为。中国驻澳大利亚使馆同一天在官网发布声明表示，我们坚决拒绝澳美声明中任何针对中国含沙射影的指责。

     埃斯珀说：“我们坚信，任何一个国家都不能、也不应该支配印太地区。我们将与盟国和伙伴国合作，处理该地区紧迫的安全需求。”他还声称：“我们坚决反对中国令人不安的咄咄逼人的行为方式与破坏稳定的行为，这包括把全球公域武器化，利用掠夺性经济和债务达成主权交易，以及推动国家支持的盗窃其他国家知识产权的行为。”路透社认为，作为美国国防部长，埃斯珀首次出国访问的言论可能会加剧中美之间的紧张关系。与此同时，美国国务卿蓬佩奥4日也表达了类似观点。他还称赞澳大利亚在2018年将中国通信设备巨头华为排除出5G项目的行为，是“勇敢地主动发出警告”。

     针对美国的指责，中国驻澳大利亚使馆4日表示，美国高官访澳出席澳美双部长会期间，对中国的地区作用进行无端攻击和诬蔑，暴露了美国某些势力一贯的霸权心态，他们的图谋是不会得逞的。当前南海形势总体稳定。美国等域外势力在南海问题上煽风点火，挑拨离间。有关做法只会扰乱南海局势，破坏地区和平稳定。本地区国家和人民不会上他们的当。

     中国外交学院教授李海东4日接受《环球时报》记者采访时表示，美防长的言论实属老调重弹，毫无新意。此番言论凸显出美国在亚太地区的作用就是在该地区制造分裂、对抗和混乱。李海东认为，美方的意图就是通过制造各国与中国的对抗，牵制这些国家形成并强化对美国的依赖。李海东说，在国际投资以及全球公域方面，美国奉行“只许州官放火不许百姓点灯”的原则，只要中国有所表现，美国马上跳出来加以指责，进行无中生有的栽赃，无视中国对其他国家所带来的积极贡献，完全出于国内政治需求，有失客观。