在2012年9月历经10年重建后正式服役，作为中国海军第一艘航母辽宁舰之前，军迷一直都叫它的原名——瓦良格号（Варяг）。其实，这个老瓦，对俄罗斯谋求海洋霸权来说，是一个著名的舰名，在100多年的历史上，一共有5艘俄罗斯海军舰艇用这个命名，说起来，和咱们的关系都不小。

　　“瓦良格”这个名字，可能现在知道它含义的军迷并不多。在公元11世纪前后，当时的俄罗斯的前身——基辅罗斯公国领土还远没有现在那么大，在波罗的海沿海地区，一批“靠海吃海”的海盗、雇佣兵、商人被称为瓦良格人，并为基辅罗斯公国所用，一般认为，瓦良格人基本上就是著名的维京人的分支，可以说是海上非常凶悍的一个民族。

　　因此，“瓦良格”这名字用于命名军舰，并不是前苏联时代才开始的，早在1860年，沙俄海军就把一艘2000吨级的风帆-蒸汽推进护卫舰，命名为“瓦良格”号，作为“初代”老瓦，它名气不大，但却对俄罗斯掠夺、开发远东起到了很关键的作用，在1860-1885年，它的航迹遍布俄罗斯远东甚至是北美。

　　而第二代“瓦良格”号，就是中国在近代史上一场蒙难直接参与者了。它是一艘蒸汽动力的防护装甲巡洋舰，是由美国费城一家造船厂根据沙俄海军的订单建造于1898年，也就是甲午战争之后，在1901年服役的，它满载排水量近7000吨级，最高航速可达20节，拥有12门152mm速射舰炮，各方面看，都吸取了北洋舰队的镇远级装甲舰的种种弊端。

　　因为在一开始，“瓦良格”号就是沙俄海军和旧日本海军角力的产物。它服役后，被分配至第一太平洋舰队，母港正是被沙俄霸占的中国辽东半岛上的旅顺港（西方叫亚瑟港），在1904年，沙俄和日本在这片中国的领土上爆发了激烈的日俄战争，“瓦良格”号当时正在韩国仁川港内，被东乡平八郎指挥的日本联合舰队多艘战舰围堵，经过一番激战后战沉。

　　在日俄战争中，沙俄在中国的土地上一败涂地，这艘当时堪称新锐的“瓦良格”号，在战后居然被日本人打捞起来了，命名为“宗谷”号，作为训练舰，一直服役到1916年，结果在一战中，日俄居然在协约国阵营里成为盟友了，即将覆灭的沙俄花巨资把它买了回去，结果在英国改装时爆发了10月革命，新成立的苏联拒绝偿还沙俄的债务，最终于在1925年沉没，客死他乡了。

　　从中国的角度来说，日俄战争是不正义的侵略战争，对于沙俄来说，也是一段事关海权的耻辱。于是在1965年，前苏联红海军进入导弹时代建造的第一种导弹巡洋舰——58型（西方叫肯达级）4号舰，又被命名为“瓦良格”号，驻地还是俄罗斯远东第一大军港海参崴。

　　这艘“瓦良格”号满载排水量为5800吨级，其实按现在的标准只能叫导弹驱逐舰，其前后甲板各有4联装P-35（SS-N-3B）远程反舰导弹，射程可达300公里，同时也是前苏联最早装备M-11“波浪”（SA-N-1）中程舰空导弹的主战舰艇，其一直服役到1990年4月，可以说见证了前苏联海洋霸权从崛起到低落的全过程。

图片：2001年11月，离开博士普鲁斯海峡的老瓦图片：2001年11月，离开博士普鲁斯海峡的老瓦
　　就在第三代“老瓦”退役后仅2个月，风雨飘摇中的苏联，将在黑海造船厂建造中尚未完工的第二艘库兹涅佐夫级航母“里加”号更名为“瓦良格”号，因为那时候，首都里加的拉脱维亚作为前苏联15个加盟共和国其中一员，和其他两个波罗的海兄弟成为闹独立的先锋，这也是这艘日后被中国相中，最终在中国大连造船厂重生的航母更名的原因。

　　不过，现在俄罗斯海军现役的主战舰艇中，还有一艘“瓦良格”号，那就是光荣级导弹巡洋舰3号舰，它原名叫“红色乌克兰”号，在1995年更名为第五代“瓦良格”号，现在仍然驻守俄远东，是太平洋舰队的旗舰，多次访问过中国。