最近网上疯传歼20的双座版已近研制成功,有些舆论认为这说明了歼20的战斗轰炸机型已在酝酿中,还有一个分析方向是成都飞机设计研究所总设计师王海峰博士透露的下一代先进战斗机的一个已确定的研究方向:有/无人机协同作战能力。歼20的战斗轰炸型可能可以兼具这两个方向的功能。
歼20战斗机的性能同以往的战斗机相比,最大的优势是隐身性,歼20隐形弹仓由于机体的原因不可能过大改动,所以载弹量不会有大的改观,而现有弹仓已经有了不错的隐身攻击能力,也装了对地EODAS光电指挥系统和相控阵雷达,基本上达到了F35的对地攻击水平。然而歼轰20性能要显著提高的就是一个硬指标:载弹量。要保持的一个两个硬指标是:空战能力、隐身性。所以歼轰20体型需要适度扩大,别的都可以不变。
当年美军苦于B52太老,B2太贵,觉得有必要扩充轰炸机的规模,以保证可靠的战场火力密度。于是洛马提出双座版的FB22计划,即F22轰炸机版。按照洛马的设想,比起F22它机体更长,飞行距离更远,载荷更大。同时最大程度地保留原版F22的空战能力,使其多功能性比起一般空战能力薄弱的轰炸机不知道高到哪里去了。很多子系统和设备FB22与F22共用又可摊薄成本。一度传闻美军可能采购150架FB22。
由于是根据F22改动的,虽然像洛马所说,FB22和F22区别极大,但注定其飞机的总重量和大小还是需要严格控制在某个范围内的。因此特别是航程,载弹、作战半径上比起轰炸机还是吃亏。如果不外挂,FB22不如B2隐形,载弹量和航程,作战半径也无法比拟。如果外挂FB22的隐形被削弱,航程,作战半径比起B52和B1B仍然吃亏。这就导致FB22多功能方面看上去比B2,B52,B1B更全面,但相比轰炸机的核心指标却并无优势,功能多而不专。FB22最大的优势在于比B2“便宜”。或许正因为如此让美军产生了FB22鸡肋之感,权衡再三还是放弃该计划。现在我们知道美军更青睐的B21主打的卖点也是廉价仍采用飞翼布局。看样子讲究火力制胜论的美军认为隐形轰炸机还是飞翼的更好,而我国有这样一款四代隐形战机轰炸机来加强火力,其作战效能是以往从未有过的,有总比没有好。
歼20真要出双座版很可能走得就是FB22的路子。在原有的歼20基础上甚至不排除大改,让其轰炸机化变成歼轰20。然而这就遇到美军当时同样的问题,诚然可以通过和歼20共用很多子设备摊薄成本。可采购歼轰20的资金用来购买更多的轰20,或重新设计一款中型隐轰是否更好呢?只能希望,如果真有双座版歼20希望不会沦为功能多而不专的鸡肋吧。看看美国F35的网络作战模式,包括歼20现在自己的信息化程度,未来歼轰20战机接收处理的信息、需要担负的作战类型越来越多,必然会超出一个飞行员能承担的范围。像歼20这样,能有监控传感器功能,A射B导功能,对地精确攻击功能,空优功能,战场预警机功能甚至战场干扰机功能等五花八门。再要加功能只能发展双座模式,多加一个人员专门处理信息和控制工作。主要是从事信息处理,战术策略,甚至战役协调,情报等方面的事情,还可做备份的驾驶员工作,前座的主驾驶主要负责空战,本机武器的投放,副驾驶负责观察,搜集情报,做出决策,指挥附近其它飞机甚至舰船等平台作战。
从现在的空战趋势看,将来歼轰20后座人员最可能的新增功能是指挥一群高度隐身的无人机进行空战或对地作战。歼轰20具有远距探测能力,机载设备功能强大的优势,可以处于敌方防御火力之外作战,而无人机是体型小巧、隐身性能好并携带有精确武器的进攻机。之所以不用地面控制台控制无人机,是因为这种指挥方式有防干扰能力差、无法适应空战等瞬息万变的战场、无法灵活改变战斗策略等一系列弱点。无人机处于歼轰20的控制范围,在数据链的支持下,通过交互方式来完成信息获取、战术决策、指挥引导、武器发射制导等过程。能较好发挥了无人机和歼轰20的性能优势。
美国人曾做过一次空战试验,F22带4架无人机在中近距空战中大比分战胜了预警机带的4架F22,这证明了无人战斗机配合歼轰20战斗机的战斗模式是有很高的应用价值的,也许能颠覆现有的空防作战模式,取得更好的费效比。我国的有/无人机协同作战能力应用正在与世界同步走向成熟,为下一代先进战斗机计划铺平道路。