随着中国海军航母编队的日渐成型，宏伟的航母编队背后的造价也引起了越来越多的关注。如果说航空母舰本身的建造还不算太困难（对于大部分工业国），航母编队的建设工程则难得多，仅看其价格就可略知一二。

　　首先，仅仅有船体的航空母舰本身也是没有战斗力的，它还需要搭配舰载机才能发挥“移动航空兵基地”的作用。据此前央视透露，一架歼15舰载战斗机的价格约为4亿人民币。考虑到还有飞行员培训费、油费、弹药费（包括大量价格不菲的精确制导弹药）和电子吊舱等，平均一架应需要不少于5亿人民币的预算。再加上除上舰的舰载机之外，还需要配备一定数量的备份机用于陆上训练和应急替换，这意味着仅一艘辽宁号航母就需要30架歼15舰载机（150亿人民币）。再加上其他的直升机费用，舰载机开支就要200亿人民币之多。

　　除了舰载机系统，航母本身也需要数以千计的舰员协调配合。根据美国海军此前的计算，仅为单艘航母舰员一年培训的开支就需要5000万美元（约3亿人民币）。尽管中国航母舰员数量明显少于美军航母，但由于相关培训体系才建立几年，成本并不会降低多少。即使中国初代航母只考虑服役30年，也需要多达近百亿人民币的开销。

　　除了航母本身，还需要大型“神盾”驱逐舰、战术核潜艇这类“带刀护卫”执行防空和反潜任务，保护航母周围海域、空域的安全。根据推算，一艘055万吨级驱逐舰需要约60亿人民币（相当于伯克III那20亿美元的造价，已经非常实惠了），为了保护航母，需要5艘055才能真正制造出反舰导弹“禁飞区”，这意味着一次满编出航，就需要动用价值达300亿人民币的驱逐舰编队。

　　而核潜艇造价更是大头。尽管目前中国核潜艇的确切造价仍属于机密范畴，但可以通过英国海军核潜艇项目类比。英国上个世纪开始的机敏级项目中，仅前三艘就花费了32亿美元（20亿英镑）的预算，由于项目进度拖延，事后又有零星的追加，这意味着类似的高性能攻击核潜艇都应该有着不低于10亿美元的单价。093B和建造中的095核潜艇单价显然不会明显低于这一数字。而一支航母编队的水下反击力量，往往需要两三艘攻击核潜艇组成（常规动力潜艇航速太慢，根本上编队），这又需要约200亿人民币。

　　整合来看，技术不考虑太多的间接开支（如海军基地改造），，仅从航母编队本身来看，出航母之外，仍需要约800亿人民币的开支才能形成真正完整的战斗力。因此真正的航母大国从来都不是一蹴而就的。在辽宁舰服役前，中国海军已经进行了近20年的各项准备工作，在其服役后，更是花费了无数的心血，才有了今天“双航母”齐出的震撼。