2018年中国空军引进苏-35SK战斗机全部交付，装备南部战区航空兵某旅，经过广大官兵不懈努力，苏-35SK已经具备完整作战能力。
中国空军第一批苏-35SK战斗机在2016年底回国，2017年初在航空兵某旅机场实现首飞，2018年初就完成了南海战斗巡逻、轰6K远航护航等任务，表明苏-35SK已经形成了初步作战能力，在此基础上，部队又在向完整作战能力冲刺，2018年他们“运用联合训练平台和资源，多次与异型机、地导部队、雷达部队和海军舰艇开展空对空、空对地和空对海对抗训练，有效提升了体系作战能力。”
从这里我们可以看到中国空军苏-35SK战斗机训练已经由空空任务向空地、空海对抗训练扩展，一般而言初始作战能力战斗机可以执行基本作战任务即可，对于战斗机来说，主要集中在空空能力上面，对于其他能力要求较小，例如F-22战斗机形成初始作战能力的时候，只能在亚音速条件下投放JDAM，不能在超音速巡航条件下投放JDAM，后者在完整作战能力的时候才补上，从这里我们可以看到苏-35SK新接装不到1年就形成初始作战，又不到1年又形成了完整作战能力，突出显示飞行员战术技术素质高超。
外界注意到苏-35SK已经与地导部队、水面舰艇进行对抗，表明苏-35SK可能已经具备防空压制、打击水面舰艇能力，从俄罗斯方面资料来看，苏-35SK配备武器尤其空地、反舰武器与苏-30MKK大致相当，例如反辐射导弹仍然是KH-31反辐射导弹、反舰导弹可能采用KH-59MK反舰导弹，这两种导弹中国空军、海军航空兵已经引进较长时间，在训练和演习之中也经常运用，因此对于这两种导弹以及如何运用非常熟悉，依靠此前积累的经验，苏-35SK回国之后能够迅速运用这两种导弹。
苏-35SK战斗机形成完整作战能力也可能表明飞机已经集成了全军综合数据链，这是苏-35SK融合到中国空军作战体系重要组成部分，苏-35SK采用S108数据链，中国空军现在作战体系基于全军综合数据链，两者信息不能直接互联，需要一个中间转换装置，需要中俄双方协同才能完成，在数据链没有完成互通互联之前，苏-35SK只能使用保密话音与预警机进行联系，保密话音通信速率低，信息传递不直观，制约苏-35SK战斗机作战效能，所以苏-35SK形成完整作战能力，数据链能够互通互联应该是一个必要的条件。
对于中国空军苏-35SK战斗机来说，形成完整作战能力仍然不算完结，还有许多工作要做，比较重要的就是整合国产机载武器，国产空空导弹性能已经超过俄制空空导弹，国产中远程主动雷达制导空空导弹射程更远，攻击能力更强，优于R-77，PL-10采用红外成像制导系统，而R-73还采用双波段红外探测系统，另外苏-35SK还采用国产隐身防区外弹药布撒器、卫星制导炸弹、小直径制导炸弹等，以便进一步提高苏-35SK战斗机的作战能力。
