美国《大众机械》月刊网站12月19日报道称，因引擎故障停止服役两年多的“自由”号濒海战斗舰将重返舰队。当然，对于“自由”号来说这是个好消息，但漫长的修复过程凸显美国海军在这种新型舰艇上遇到的大量问题——在还没有真正投入使用前，这种舰艇可能就已经过时。

　　在2008年开始服役时，“自由”号被当成一种新型舰艇，即濒海战斗舰中的第一艘。濒海战斗舰是一种护卫舰规模的小型舰艇，原本是要在海岸线附近行动，对911事件后的战区行动提供支持。

　　报道称，但10年来，情况发生了很大变化。不断变化的地缘政治环境，包括中国海军的崛起，使得濒海战斗舰基本上已经没有用武之地。尽管美国海军目前拥有11艘濒海战斗舰，但2018年没有一艘得到部署——美国海军的所有11艘濒海战斗舰，目前都在维修或设备测试之中。

　　“自由”号濒海战斗舰从2016年开始就被搁置。在该舰参加了为期一个月的“环太平洋”军事演习后，检查人员发现“自由”号的一个引擎“严重受损”。据美国海军学会新闻网站报道，“由于附着式海水泵的机械密封发生泄漏”，导致海水进入“自由”号濒海战斗舰两台主推进柴油机其中一台的“润滑油系统”中。自由级濒海战斗舰使用两台活塞发动机用于日常推进，同时还使用两台罗尔斯罗伊斯MT30燃气轮机用于高速航行。

　　报道认为，濒海战斗舰项目的另一个问题是缺乏装备。该项目最初的设计思路是使用可以在战场上快速更换的“任务模块”，这意味着这些舰艇将能够迅速更换其传感器和关键武器。海军最初计划创建多种任务模块，包括反舰、反潜战、特种部队支援、探雷及其他任务。但在该项工作开始15年之后，仍然没有一个模块可以投入使用。缺少可用模块导致舰艇装备不足，其主要武器仅仅是一门57毫米炮，这意味着这些舰艇的装备并不比海岸警卫队的快艇更好。

　　美国海军计划于2019年首次部署濒海战斗舰。五角大楼将原计划购买的濒海战斗舰数量从52艘削减至32艘，差额部分将通过购买新级别的导弹护卫舰来弥补，这表明五角大楼对濒海战斗舰计划缺乏信心。