央视近期播放一段打上了部份马赛克的歼-20影片，证实了这架第5代隐形战机已经开始进行空中加油训练，这是歼-20正式亮相以来首次有关该机进行空中加油的画面出现。几乎同步出现的新闻显示，中国空军正在使用伊尔-78空中加油机为苏-30战机进行加油训练，这大幅延伸了歼-11系列战机的作战半径。然而，更惊人的新闻出现了，中国使用自研大型运输机运-20改装的大型空中加油机运油-20正式首飞了，这对于中国建设战略空军的目标来说真的是重大喜讯！

     众所周知，空中加油机是现代空中战场上的伴随保障保姆，可以让参与行动的机群在空中呆的时间更长打击距离更远。中国空军第一型空中加油机是在轰-6轰炸机基础上改进而来的轰油-6，该机因为平台的原因，只能为歼-8F和歼-10系列战机实施空中加油，而不能为歼-11系列重型战机加油，所以严格意义上来说，在2015年前，中国空军只具有有限意义上的空中加油能力，因为这种能力不能覆盖最重要的机型。

      从乌克兰采购的伊尔-78补上了中国空军最后的空中加油短板，但是这个补上也是很有限的——因为只有区区3架伊尔-78，这是中国空军只能在中小规模空中行动具有象征性的保障意义。所以，当运-20开始量产装备中国空军后，很多人士都在呼吁，只要产能达到一定程度，就应当考虑改装一定数量的运油-20，用以满足中国空军建立远程打击能力的渴求。因为不只是歼-11系列战机，包括歼-20、轰-6N、苏-35、空警-500等战机，均需要运油-20来保障远程巡逻能力。

    没想到，中国的进步会如此快，刚刚就在11月份，有国外卫星图片显示，在西安试飞院的机场上，发现有运油-20与伊尔-78和轰油-6停在一起的新闻。这不才过了几天，就传来运油-20正式首飞成功的消息，真的是令人倍感鼓舞。从运油-20的数据来看，该机应该可以搭载约70吨可供空中加油服务的油料，这能满足为6～8架次歼-11系列或歼-20战机的空中加油需要（当支持作战半径不同时数据会有变化）。如果能装备一支拥有20架以上的运油-20机群时，中国空军就能在第二岛链内外不惧任何对手！

     分析认为，空中加油机、空中预警机、大型战略运输机、大型电子战机等被统称为战力倍增器，可以让直接参战的战斗机获得更强的战力，因此是世界军事强国装备序列里不可或缺的重要组成部分。中国正在大力建设战略空军，随着国力的崛起和海外利益的大幅延伸，势必对中国空军的远程作战与保障能力提出了更高的要求。运油-20的首飞成功，几乎能使中国所有可实施空中加油的机型都能接受其服务，特别是歼-20，就不但能绕飞台湾还能在中国南部海域巡逻，这怎么解释似乎都不为过！