中国航发在珠海航展上面公开的AEF3500涡扇发动机，它是迄今为止推力最大的国产航空发动机
2018年珠海航展国产航空发动机进展如何最令人期待，中国航发在本次航展带来多个发动机参展，其中最震憾的就是AEF3500大涵道涡扇发动机，它是中国迄今为止推力最大的航空发动机。
根据中国航发产品命名规则，AEF3500里面的AE代表航空发动机、F代表风扇，编号*10就是发动机推力，因此可以推测AEF3500起飞推力达到35000公斤，也就是35吨，从这个指标来看，它的起飞推力与美国GE公司GENX、英国罗罗公司遄达1000相当或者相近，后面这两种发动机是波音787客机配套发动机，因此可以推测AEF3500应该是中俄联合研制的CR929客机配套发动机。
CR929是中国和俄罗斯联合研制新一代宽体客机，2017年计划启动，预计2025年首架原型机首飞，2030年左右投入运营，标准型CR929-600客机在三级布置条件下可以载客280人，最大起飞重量230吨左右，航程12000公里，这些指标与波音787-9相近，后者在三级布置条件下可以载客290，最大起飞重量254吨，最大航程14000公里，由于起飞重量增加，要求CR929配备动力强劲的发动机，特别是CR929客机还要考虑中国西部高原机场起降，所以发动机起飞推力比787-9还要高一些，从AEF3500指标来看，在起飞重量比后者的小情况下，起飞推力反而大于后者，起飞推重比超过0.3，根据相关资料，787-9配套GENX起飞推力大约是34吨，起飞推重比大约在0.27左右。
无可讳言，以中国航空发动机工业现在实力，研制AEF3500涡扇发动机这样先进大推力涡扇发动机可能还力不从心，保证研制进度也比较困难，因此CR929也有多种动力系统可供选择，这样既可以保证进度，也能够给用户更多选择，俄罗斯航空发动机也在为CR929宽体客机研制PD-35涡扇发动机，它是在俄罗斯最新PD-14涡扇发动机基础上发展而来，PD-35将会采用一系列先进技术，复合材料叶片、外涵道、陶瓷基复合材料等，计划在2025年之后进行实用，虽然俄罗斯航空发动机工业实力强于中国航空发动机工业，不过研制PD-35恐怕也不会那么容易，所以一般认为CR929客机也可以选择西方发动机，罗罗公司已经提出可以在遄达1000基础上为CR929客机研制配套发动机，按照罗罗公司说法，双方已经进行了接触，进一步明确CR929宽体客机动力需求和发动机规格。
对于CR929客机来说，采用国产发动机有利于提高发动机国产化水平，降低成本和费用，也不会受制于人，民用客机行业壁垒森严，如果发动机这样关键系统受制于人，难免为受到人为打压，还有采用国产发动机也为CR929客机军用打下了坚实基础，CR929宽体客机载荷大、航程远、工作环境舒适，适合改装空中加油机、预警机和电子战飞机，例如我们熟悉的A330MRTT空中加油机就是在A330客机基础上改装而来，另外AEF3500发动机也可以用来升级运-20大型运输机，它的起飞推力是现有D-30KP-2起飞推力3倍左右，能够有效提高运-20最大起飞重量和载荷，甚至还可以在AEF3500为基础研制新一代巨型战略运输机，进一步增强中国空军战略/战役空运能力。
