新载人火箭现身珠海航展，旁边就是新载人飞船返回舱模型
2018年珠海航展即将正式开幕，中国航天业带来了一批大新闻，今年珠海航展除了例行展出长征火箭和一批卫星模型外，空间站核心舱也首次亮相。我国未来的载人空间站将在2022年左右完成建造，接下来921载人航天工程要走向何方呢？根据载人航天办的官方报道，我国将剑指地月空间！
从几百公里高度的地球轨道（LEO）到38万公里外的月球，对运载火箭和载人飞船都无疑提出了更高的要求。我国正在研制新一代载人飞船，这是一种兼顾地球轨道空间站和载人月球任务的多用途飞船，这样的新飞船使用什么来发射呢？过去几年里，大家一直以为是长征五号M和长征七号载人火箭，它们将取代现有的神箭长征二号F成为载人飞船的新“坐骑”，不过随着国际运载火箭技术的发展，载人航天办显然有了新主意。
要说国外火箭的发展，最明显的当属SpaceX公司及其猎鹰系列火箭。猎鹰九号火箭运载能力强运载系数高，多发推力冗余的可靠性高，即将用于发射龙二代载人飞船；猎鹰重型火箭使用通用捆绑的CBC构型，猎鹰九号火箭的多发冗余设计进一步发扬光大，而且运载能力跃居世界第一！猎鹰重型火箭研制才花了5亿美元，对比美国官方LS火箭投资90亿美元，却还不知道何时能首飞，实在是高明到不知哪里去啦。
我国长征五号和长征九号火箭设计深受土星五号和能源号等火箭的影响，现在看到猎鹰重型这种廉价高效的新思路，深受冲击深表震撼之余，当然也开始了追赶和借鉴。或许航天科技集团还按部就班的想用长征九号对付，但甲方载人航天办已经强势要求尽快山寨之。今年10月下旬西安召开的第五届国际载人航天会议上，张海联主任正式公开新一代载人火箭，它基于我国现有的火箭发动机技术，吸收了猎鹰九号和猎鹰重型的设计经验，其运载能力满足发射新一代载人飞船的需求，尤其是足以支持载人登月任务！
中国上马载人登月计划，可以说是势在必行。国外有美国牵头的月球轨道空间站（LOP-G）和预定2030年前实现载人登月的目标刺激，国内有921载人航天工程进一步发展的需求。美国的SLS火箭虽然耗资巨大，不过主要研制工作基本完成，预计2020年6月发射，其后将支持LOP-G以及载人飞船和登月舱的发射。相比之下，我国可没有那么成熟的重型火箭，连长征五号大型火箭的可靠性都有待进一步证明，要是继续傻等八字没一撇的长征九号，恐怕只能成为美俄欧日一串国家之后第n个登月的国家了，那面子上实在太不好看！
921新载人火箭就是对此的回应：它建立在我国现有的火箭技术基础上，借鉴吸收了国外最新火箭设计理念，大胆采用新材料和新工艺，性能综合指标达到国际先进水平，显著提高了我国运载火箭研制水平。更重要的是，新载人火箭使用5米直径箭体的模块化设计，通过不同数量模块的组合，可以满足不同发射任务的需求，尤其是载人登月发射LTO运力25吨的需求！从张主任的报告看，我国将使用新载人火箭统筹支持地球轨道和月球轨道载人任务，未来我国不仅拥有近地轨道的天宫号空间站，也将建造中国自己的LOP-G月球轨道站，通过多次发射支持载人登月任务的实现。
