大家都知道，鹰击18和鹰击12，是中国海军目前正在大批装备的两种超音速反舰导弹，两种导弹就好比一对武功流派完全不同，却珠联璧合的侠客组合，在定位上有很大的不同，同时装备两种同一代水平的反舰导弹，在中国海军反舰导弹装备历史上，也尚属首次。

　　鹰击18和鹰击12，是中国海军装备的第三代反舰导弹。早期的051和053型驱护舰，装备的海鹰和上游反舰导弹，脱胎于苏联的P-15“冥河”导弹，80年代后期开始，中国海军开始装备鹰击8新一代高亚音速中型反舰导弹，90年代装备的鹰击83，更是使用了涡喷发动机，时至今日都是中国海军驱护舰、导弹艇的绝对主力，除此之外，2000年后，中国海军为6艘052C型驱逐舰装备了鹰击62反舰导弹，是一种射程、威力比鹰击83更大的高亚音速反舰导弹。

　　但超音速反舰导弹，除了随现代级驱逐舰引进的俄制P-270“蚊子”（SS-N-22“日炙”）之外，中国海军还是近几年才开始装备的。

　　其中，随着052D型驱逐舰服役，其装备了新一代大型通用垂发，可以容纳新型的鹰击18型超音速反舰导弹，而海军航空兵的轰-6G型轰炸机，可以搭载鹰击12超音速空舰导弹，而在现代级和深圳号驱逐舰的现代化升级中，鹰击12A型舰对舰导弹分别替换了“蚊子”和鹰击83，拓展了鹰击12的使用场景。

　　在技术上，鹰击18和鹰击12虽然同为超音速反舰导弹却完全不同。前者类似于俄罗斯的3M54E“克拉布”（俱乐部）反舰导弹，是一种亚音速巡航、超音速冲刺的双速制反舰导弹，但性能远超“克拉布”，射程达到俄制产品的2倍以上，外界认为其具备超600公里的射程，而且掠海飞行高度，远低于传统的超音速反舰导弹，被美军认为是一种“完美”的超音速反舰导弹。

　　而鹰击12，则是使用整体式液体冲压发动机的超音速反舰导弹。

　　最初，它和鹰击91一样，是作为空舰导弹使用，但它的舰对舰型号——鹰击12A虽然在射程等指标上不如鹰击18，但发射包装箱和鹰击83基本上差不多大（应该略长），因此用于老舰升级，远比需要通用垂发支撑的鹰击18来得方便，因此也开始在中国海军主战舰艇上普及，比如即将开工的054B，恐怕也很大概率会装鹰击12A。

　　此外，在作战性能上，鹰击12和鹰击18也有所区别。前者是全程超音速飞行，以速度致胜，尽可能的压缩敌舰防空系统的反应时间，不过由于掠海飞行高度偏高，在“拉姆”和“改进型海麻雀”（ESSM）前面恐怕不那么保险，而鹰击18则是大部分时间掠海亚音速飞行，隐形性能更好，最后数十公里再让“作战级”固体火箭发动机点火，以3马赫冲刺。

　　事实上，中国海军同时装备这两种超音速反舰导弹，也让对敌航母编队和大型水面舰艇编队的饱和攻击变得更加多样化，防不胜防，因此是一个明智的选择。