对于人民解放军来说，这个8月无疑是对外交往、互相切磋检验自身战斗力的绝佳平台，“国际军事比赛-2018”落幕不久，我军参演部队已抵达俄罗斯参加上合组织“和平使命-2018”联合军演，而在俄罗斯莫斯科州举行的俄“军队-2018”国防展会，空军“八一”飞行表演队也前去助兴，帮助中国空军、陆航频频出远门，被誉为“大国之翼”的伊尔-76运输机群功不可没，在运-20大批服役前，它的重要性无可替代。

　　8月18日，参加“和平使命-2018”上合组织成员国联合军演的中国陆军、空军部队全部抵达切巴尔库尔演习地域。空军战斗群中包括歼-11、歼轰-7A战机和运-9运输机，陆航更是首次出动4架直-10武装直升机，同4架米-171一起现身车里雅宾斯克州的“沙戈尔”机场，2架空军伊尔-76运输机当“后勤保姆”。

　　同样在8月18日这一天，中国空军八一飞行表演队的7架歼-10表演机和两架伊尔-76运输机于莫斯科当地时间8月18日13时顺利抵达俄罗斯库宾卡机场，俄罗斯第四届“军队-2018”国际军事技术论坛上，八一飞行表演队的歼-10表演机已经进行了成功的飞行表演。

　　再加上9月举行的“东方-2018”演习，中国空军的伊尔-76运输机又在近两日运载首批参演官兵抵达外贝加尔边疆区的演习地域，事实上，在8月初，中国空军派出了多架伊尔-76运输机保障空军、陆军参加“国际军事比赛-2018”，顺便自己也在“航空飞镖-2018”比赛中摘得运输机组冠军，显示我军伊尔-76机组的精湛飞行技术。

　　可以这么说，整个8-9月，中国空军的伊尔-76机队非常繁忙，穿梭于国内和俄罗斯之间。我军战斗机转场至俄罗斯，所需的配件甚至是备用发动机，都需要伊尔-76运输，伊尔-76还搭档为战斗机、歼轰机进行远程转场领航的任务，而国产运-20大型运输机刚装备部队不多久，尚未出国执行过任务。

　　大型运输机是支撑大国军队远距离投射军事力量的核心装备，中国空军获得“大国之翼”的道路尤为艰辛。早期拥有的伊尔-76MD型大型运输机数量严重不足，国产运-20大型运输机还在研制之中，因此包括此次赴俄东奔西走的部分伊尔-76在内，中国又向俄罗斯、乌克兰购买了部分机龄、状况较好的二手伊尔-76，如今派上了大用场。

　　目前，西飞正在加大国产运-20大型运输机的产能，不论是运载能力还是技术水平，运-20都比伊尔-76高出一筹，这些多年来劳苦功高的老兵们，过2年，就可以歇口气了。