中国军方计划让20世纪80年代从美国进口的UH-60“黑鹰”通用直升机退役，代之以能升到高海拔地区并可降落在中国航母和驱逐舰上的国产直-20系列。

　　报道称，由中国航空工业集团有限公司下属哈尔滨飞机制造公司建造的这一新的10吨级中型多用途直升机系列填补了中国空军轻型直升机与重型直升机之间的空白。

　　配备国产“涡轴-10”涡轴发动机、可提供1600千瓦推力的直-20可以在海拔4000米的青海和西藏山区作战，并为当地运输部队和货物，成为解放军应急快速反应能力的骨干。

　　据美国《国际航空新闻》月刊报道，直-20还是通用型设计，体积小到可在中国海军舰艇上舰载使用，同时仍能具备一整套反潜作战能力，这是目前的卡-28和昌河直-8/直-18所无法做到的。

　　报道称，中国航空工业集团有限公司和中国军方一直在小心翼翼地避免让人觉得直-20是“黑鹰”的山寨版或克隆型。他们强调，直-20拥有与“黑鹰”完全不同的航空电子设备和动力系统，尽管两者在外观上非常相似。

　　总部设在北京的《环球时报》报道称，认为‘黑鹰’直升机制造商的母公司洛克希德-马丁公司（洛-马已于2015年7月收购西科斯基直升机公司，本网注）会与中国航空工业总公司共享任何核心技术以帮助开发（直-20），是荒唐可笑的。

　　不过，有报道称，巴基斯坦允许解放军技术人员检查美国特种部队在2011年5月1日击毙本·拉丹的行动结束后遗弃的隐身版“黑鹰”直升机。

　　报道称，但两者的主要区别在于，直-20采用电传飞行控制设计，采用5桨叶旋翼布局，而“黑鹰”直升机只有4桨叶旋翼。

　　据报道，中国的这款直升机还具备更大的升力、机舱容量和续航能力，其通信系统据称堪比中国的北斗卫星导航系统。

　　据《解放军报》报道，直-20很可能会在今年11月的珠海航展上亮相。拥有多种不同用途型号的直-20可适应不同的地形和气候条件，供解放军地面部队和海军使用。

　　报道称，在中国拥有了包括歼-20第五代隐身战机和运-20战略运输机在内的其他尖端国产“20系列”飞机后，直-20即将入役表明，中国已将本土飞机研发提升到新的高度。