8月17日，美国国防部发布2018年度《中国军事与安全发展态势报告》，渲染所谓“中国军事威胁”，更声称中国“可能会在南海建造核电站为岛礁发电”、“可能派遣能携带核武器的轰炸机攻击美国盟友的设施”。

　　美国这番煽动性论述，意图挑起中国要将“核元素”带入南海的紧张情绪，不过却引来了菲律宾的“灭火”。

　　据菲律宾《马尼拉公报》28日报道，菲律宾国防部长洛伦扎纳（Delfin Lorenzana）27日在回应此问题时表示“中国没有理由派遣具有核能力的轰炸机来应对未来可能的袭击，因为菲律宾对中国而言不是威胁。”

　　洛伦扎纳表示，菲律宾会反对核武器进入南海，但他强调，菲律宾正在以非军事的手段处理海洋争端，中国不需要引入核轰炸机或核武器。

　　“我们没有任何不良意图，也没有任何攻击中国人工岛的计划，” 洛伦扎纳说。

　　美国该报告还称，中国不透明的核武现代化计划很容易引发外界担忧，美国防部分析认为，中国可能转变此前“不首先使用核武器”的方针。

　　对此，中国外交部发言人华春莹在28日的例行记者会上指出，“美国国防部这份所谓报告对中国进行无端指责十分可笑。”

　　自拥有核武器的第一天起，中国政府就郑重声明在任何时候和任何情况下都不首先使用核武器。中方始终恪守这一承诺，坚定奉行自卫防御的核战略，始终把核力量维持在国家安全所需的最低水平，没有对任何国家构成威胁。我们坚决反对任何肆意歪曲中方政策意图、为自己扩大和加强核武库寻找借口的拙劣做法。

　　8月17日，国防部新闻发言人吴谦也曾就美发表2018年度《中国军事与安全发展态势报告》发表谈话。

　　吴谦指出：

　　中国军队加强现代化建设，是为了维护国家的主权、安全和发展利益，维护世界的和平、稳定与繁荣。中国军队改革、武器装备发展、网络空间防御能力建设正当合理。美方报告中的指责纯属臆测。

　　中方在海上问题上的立场是一贯的、明确的。中方致力于与有关国家通过直接谈判协商和平解决争议。中方在南海岛礁开展和平建设活动，是主权国家的合法权利，除满足必要的国土防卫需求外，是为民事需求服务，以更好地履行国际责任和义务。美方打着“航行自由”的旗号，频繁派舰机赴南海挑衅，制造紧张局势，才是地区和平稳定的真正威胁。

　　尽管美国时不时用所谓的“中国军事威胁”论，意图在南海地区掀起波澜，不过中国与东盟国家在南海问题上却已取得深层进展。

　　8月2日，中国-东盟外长会议在新加坡举办期间，中国外交部长王毅表示，中国与东盟国家已就“南海行为准则”单一磋商文本草案达成一致：

　　我相信，只要我们排除外来干扰，“准则”磋商就能加速向前推进。事实将证明，中国和东盟国家有能力维护南海地区和平稳定，有能力通过磋商达成共同遵守的地区规则。

　　另据《环球时报》报道，南海局势缓和促进了中菲各方面合作。菲律宾外长卡耶塔诺28日在参议院表示，他希望菲中未来两个月可以签署联合勘探南海油气资源的协议，不过双方并未就此设定最后期限。