绰号猛禽的F22是人类历史上第一款第五代战斗机，1997年首飞，2003年列装部队，在此后十余年中都处于独孤求败的状态，它所开创的“4S”标准（超音速巡航、超机动能力、低可探测能力、超感知能力）也成为了世界各国研制第五代战斗机的标杆。正所谓是曲高寡和，由于性能先进、造价昂贵，再加上缺乏有足够实力的假想敌，美国只采购了187架F22就将其生产线关闭，这样的装备数量对于一款主力制空战斗机而言的确是显得有些寒酸（上一代的F15美军采购了超过700架）。

　　这一切当然都是美国元老院的如意算盘，停掉性价比不高且不能外销的F22（美国非常担心其他国家购买F22会导致核心技术机密外泄），转而全力生产相对价廉物美的F35，还可以大量出口到海外盟国马扁银子，简直就是一举两得。不过随着中国、俄罗斯相继推出了本国的第五代制空战斗机，美国又对自己当初停产F22的草率行为感到有些后悔了。虽然F35应用了大量美国最新的航空技术，但是毕竟只是一款单发的多用途战斗机，让它去跟对手的双发重型空优战斗机死磕似乎不太明智。

　　特别是中国的歼20已经开始批量生产装备部队了，即便是心高气傲的美国人也不得不承认这是一个强有力的对手，而且在技术和资金都不存在问题的情况下，生产数量轻松达到数百架是完全可以预期的。相比之下俄罗斯的苏57由于隐身性能的缺陷，以及本国经济实力的差强人意，在短期内基本上无法形成实质性威胁，却也不能掉以轻心、忽略不计。本着有备无患、未雨绸缪的原则，美国元老院认真地考虑起了重启F22生产线并对其进行升级改造的问题，多次要求军方对此开展论证。

　　美军对于F22的态度其实是比较矛盾的，当年元老院做出F22停产的决定，军方的心里绝对是一百个不情愿，这也是可以理解的，谁不愿意用好飞机呢？然而时隔境迁，如今元老院又想鼓捣F22塞给自己，这个时候军方又觉得是一个烫手的山芋，推三阻四始终不肯痛快接招。于是请将不如点将，2017年美国元老院特批了一笔研究经费，督促美军尽快拿出一个复活猛禽的可行性报告来。经过一年多的评估，美军终于交出了自己的答案，那就是复活猛禽不划算，还不如抓紧时间把下一代战斗机整出来。

　　按照美军的测算，重启生产线重新生产194架F22需要耗资503亿美元，其中99亿美元用于恢复生产线和供应商，另外404亿美元用于采购飞机，每架F22的造价成本分摊下来大约为2.6亿美元，而且这还不包括进行升级改造的费用。况且F22由于研制年代较早，存在很多先天不足的缺陷，比如机体设计过于紧凑，导致航程有限、空间不足等等。小修小补意义不大，伤筋动骨则时间、经费不可预期，更重要的是与歼20未来改进型相比，在性能上并无优势，改进潜力也不如后者。

　　这样的黯淡前景对于美军自然是缺乏吸引力的，美军也直言不讳地表示：军方没有重启F-22生产线的打算，因为这样做既不具备经济性也没有实际意义。军方强烈要求元老院将主要精力和资源集中在下一代制空战斗机身上，重新与潜在竞争对手拉开代差的差距才是王道。美军的观点如此明确坚决，看来曾经集万千宠爱于一身的猛禽战斗机这一回是彻底凉凉了。面对新的形势，我们也必须迎难而上，在加快歼20量产改进的同时，全力推进国产第六代战斗机的研发，才能抢占未来的空中制高点。