众所周知，巴基斯坦这个国家并不是很富有，而邻国印度又是个对其虎视眈眈的军事大国。为此巴基斯坦一直都在绞尽脑汁，要将有限的军费充分利用。根据2017年公布的数据，巴基斯坦军队的军费仅有90亿美元，却要维持一支包含50万人、2000多辆坦克、近500架战机的军队的运转和装备更新换代。

　　尤其是巴基斯坦空军压力最大，邻国印度拥有至少1500架作战飞机，其中不乏苏30、幻影2000等先进的第四代战机。所以巴基斯坦一直对廉价又好用的战机情有独钟，中巴联合研制的FC-1“枭龙”/JF17“雷电”就是其中代表，巴基斯坦一口气采购了70多架，并计划继续采购改进型枭龙BLOCK3。而F16、歼10的性能虽然比枭龙战机强悍不少，但是昂贵的售价让巴空军无力大规模装备，而最让巴基斯坦钟情的莫过于法制幻影3/5战机。

　　幻影3战机可执行对地攻击、防空拦截、战术侦查等多项任务，堪称是一机多能的典型代表。巴基斯坦空军非常喜欢幻影3战机的多用途性能，分别于1967年、1973年购买了24架幻影3与85架幻影5战机。但是由于法国出价太过昂贵，巴基斯坦无力采购更多的新幻影战机，于是打起了购买2手幻影战机的主意。

　　1991年巴基斯坦仅仅花费了2700万美元，从澳大利亚与黎巴嫩那里买到了56架退役的幻影3战机，在中国与南非工程师的帮助下，这些幻影战机更换了电子设备、机体寿命大幅延长，成为巴基斯坦空军的中坚力量。甚至有一架幻影3被改造成了巡航导弹发射载机，具备超远程打击能力。

　　时至今日，依然有近200架幻影3/5战机活跃在巴基斯坦的天空，巴基斯坦也成为世界装备幻影战机最多的国家。近年来与中国空军的“沙辛”联合演习里，幻影3战机多次与中国的歼10、歼11战机切磋。按照巴基斯坦的计划，这些老旧的幻影战机将继续服役12年，堪称奇迹。