1959年，前苏联根据协议，向中国提供了2架图16轰炸机样机，随后又提供了图16的技术资料，中国开始了图16轰炸机的仿制工程：轰6；同时中国派遣了数个空勤组、地勤组前往苏联的梁赞基地进行图16轰炸机的驾驶、维护训练。当时谁也不会想到，59年后中国人又驾驶着“图16”回来了！7月12日中国空军的轰6K前往俄罗斯的梁赞空军基地，准备参加2018年国际军事比赛的“航空飞镖”项目。

　　图16轰炸机是前苏联在上世纪50年代研发的一款双发亚音速战略轰炸机，除了承担轰炸任务外，还可以挂载空地/海导弹执行反舰任务，或者作为侦察机使用。尤其在上世纪60年代卫星侦察、导航技术尚未成熟时，面对外海频繁出现的美国航母编队，苏联海军需要陆基航空兵的图16在空中通报美海军舰队位置，引导海军驱逐舰中队前往监视。在跟踪美军航母的过程中，苏联飞行员经常会驾驶图16以超低空姿态从美国航母头顶掠过，吓得美军航母心惊胆颤，毕竟一架30多米长的轰炸机一旦不小心坠毁到航母上，足以令这艘航母受到重创。

　　1968年，在冷战巅峰时期，美国与苏联曾险些因为一架图16轰炸机爆发战争。当年5月25日，美国派遣福莱斯特号、埃塞克斯号2艘航母在挪威海域展开演习，如临大敌的苏联海军急忙派遣图16轰炸机追踪美国航母动向，期间苏联飞行员驾驶图16以15米的超低空袭掠美国航母，在惊出美国人一身冷汗后，这架图16打算进行第二次超低空飞行，结果不慎机翼触海，飞机坠毁全部机组人员丧生。在附近监视的苏联驱逐舰一度认为是美国军舰开火击落了图16，在双方剑拔弩张危急时刻，美国人及时将苏军飞行员遗体打捞出来，并交还给苏联，双方才免于一场大战。

　　图16轰炸机同样为中国国防事业做出过巨大贡献，1965年5月14日中国首枚空爆原子弹就是由轰6甲（苏联图16散件组装）携带投放的；1967年6月17日，新中国的第一颗氢弹，也是由这架轰6甲投下的。在那个年代图16尚属比较先进的轰炸机，苏联一共装备了1500多架图16。但是图16速度慢、载弹量小的缺点很快被暴露出来，苏联也很快发展了后续的图22轰炸机替代图16。

　　近60年的时间过去了，图16的中国仿制版轰6依然是中国空军的雷打不动的绝对主力，同时期中国空军的歼击机已经由歼6、歼7发展到第五代隐身战机歼20了，就连当年曾经教导中国学员驾驶图16的苏联教官，也未曾想到中国到了21世纪还在使用这种轰炸机，2016年那位苏联教官遇到中国空军代表后进行了亲切的交谈，随口中问了一句“现在你们已经不适用图16了吧”？这位老教官做梦也不会想到，中国依然在使用“图16”，并且今年还开到俄罗斯参加比赛了。

　　轰6K样子虽然与图16很像，但是内部设备早日今非昔比，轰6K将原本的涡喷发动机换成了2台D30涡扇发动机，采用最新的电子设备替代了原先的老旧设备，正常载弹量由原本的3吨提高到9吨，极限载弹量达到了12吨，可以使用AKD-20、AKD63等大型空地巡航导弹打击半径超过5000公里。在2017年的“航空飞镖”竞赛中，轰6K凭借着先进的先进光电瞄准转塔，精准的将炸弹投到预定位置，让俄军图22M轰炸机俯首称臣，算是为“老祖宗”图16出了一口恶气。

　　即便是中国拥有了苏30、歼16这些先进的多用途战机，轰6K仍然拥有不可替代的作用。高达3500千米的作战半径远超歼16这类战术飞机，而轰6K与歼16的极限载弹量虽然都为12吨，但是轰6K的机翼可以轻松外挂6枚AKD-20这种大型巡航导弹，而歼16只能在机腹位置挂载一枚类似的导弹，打击威慑能力完全不在一个层次。就如同中国官方赋予轰6K的独特称谓“战神”一样，在传说中“轰20”新型轰炸机出世前，轰6K依然是捍卫祖国邻国、震慑周边宵小的“空中战神”！