在我国海军的驱护舰序列中，要说战斗力最强的当属还没有服役的055级万吨大驱，要说单型号服役最多的则是054A级，总数超过30艘，而跑的最快的是那艘呢？答案可能超过很多人想象，是我国最早自研自造的051级驱逐舰。

　　051型历史可以追溯到上个世纪60年代，当时我国已经自主建造了65型护卫舰，037型驱潜舰等一系列中小型作战舰艇。与我们想象的不同，建造051级驱逐舰最主要的目的不仅仅是为参加洲际导弹试射的远洋探测船进行护航，上还要承担对抗国民党海军当时服役的驱逐舰，维护南海岛屿权益等任务，因此051型的总建造数量达到了18艘，迄今为止依然是中国建造数量最多的驱逐舰。

　　051型在设计上参照了早先从苏联引进的56型驱逐舰技术图纸，不过由于56型驱逐舰在苏联海军内主要承担近海防御任务，所以续航力和舰员生活条件都比较差。而051型为了承担远洋护航任务，因此加大了排水量。并特别加大了舰桥体积，一方面因为051型驱逐舰是当时我国海军中最大的水上作战舰艇，能够安装更多的设备和有更大的室内作业空间，以承担指挥任务，另一方面能避免各种气候和海况对执勤的影响。

　　除了传统的舰炮和火箭深蛋外，051型还安装了划时代的反舰武器——海鹰一号反舰导弹。要知道在051型驱逐舰服役时，西方国家才真正因为以色列埃拉特号驱逐舰被埃及冥河反舰导弹击沉才真正开始重视这种新兴的威胁。

　　为了达到指定的航速标准，051型在动力系统上采用了蒸汽动力，英国四台锅炉驱动两台蒸汽轮机，输出马力达到了72000马力。由于该舰是我国第一艘自行设计使用大功率蒸汽轮机的军用舰艇，所以最初设计时经验不足，风道迸风阻力太大，出现了锅炉供风量不足，不能充分燃烧的问题。所以在051型济南号首舰试航时，出现了主机的最大转速达不到额定值的情况，影响了航速。

　　负责051型舰设计和制造的中船701所和中华造船厂为了解决这一问题，提出了几个不同的风道修改模型方案，并进行了大量实验，最终取得了成功。而1977年服役的131南京号更是在海试中跑出过37.95节的航速记录，这一航速已经超越了当时西方那些已经在使用更先进的燃气轮机的驱逐舰，就连之后服役的阿利伯克级也只有32节的最大航速。而在051型上，中国积累了船用蒸汽轮机的研发底子，为之后051C和航母上使用的蒸汽轮机系统打下了扎实的基础。

　　而051型在之后长达40年的服役生涯中也见证了人民海军的不断发展，并衍生出051D，051Z，051G等型号，为人民海军试验了防空导弹，数据链，拖曳声呐等一系列新装备，可以说是为海军的发展立下了鞍马之劳。