发生在20多年前的海湾战争，使我军充分认识到，制电磁权已经成为决定现代战争胜负的关键因素。没有制电磁权就谈不上制空权、制海权，己方作战部队就算拥有大量的飞机坦克导弹，也只能沦为任人宰割的瞎子聋子。而且仅仅过了几年，在举世瞩目的海峡危机中美军出动了区区几架EA6电子战飞机，就轻而易举地将我国大陆沿海地区的雷达通讯系统搅得一片风声鹤唳，暴露出了我军电子战能力的严重不足，无论是装备技术还是作战理念都与世界先进水平存在着巨大的差距。

　　可以想象，如果当时类似海湾战争的军事冲突发生在我们身上，中国军队面临的严峻形势不会比伊拉克军队乐观多少。痛定思痛以后，我军开始狠下苦功夫弥补自身的短板，特别是在电子战飞机领域，以运8/运9为平台的高新系列飞机如同雨后春笋一般的不断涌现，用途涵盖预警侦察、电子对抗、中继通信、战场指挥等等，构成了完整的空中作战支援体系，极大地提升了中国空军的综合实力，其中被军迷们戏称为“腮腺炎”的高新四号，由于奇特的造型和频繁的出镜率备受关注。

　　高新四号是中国空军专用的电子侦察干扰飞机，最大的外观特点就是在机身两侧分别加装了一个凸起的大型天线阵列，使得整架飞机看起来有一种呆萌的感觉，就像一个人的腮帮子发炎肿得老高，“腮腺炎”的外号可谓是实至名归。该机采用运8改装而成，装备了KZ800型机载电子战系统，可以大范围捕获雷达或者通讯设备发射的微弱无线电信号，记录分析电子信号特征，同时对信号来源进行精确定位，分辨评估其威胁程度，实施定向电子干扰压制或者制造假信息迷惑对方。

　　有的国外媒体捕风捉影制造舆论，将高新四号的研制归功于仿制山寨了南海撞机事件迫降在海南岛的美军EP3。虽然两者的功能有些类似，但是高新四号的研制时间比EP3迫降早得多，山寨一说显然是无稽之谈。自从列装服役以来，高新四号除了参加国内的各类诸军种联合对抗军事演习之外，还频繁出现在与外军近距离接触的第一线，多次伴随轰炸机、战斗机执行前出岛链的战备巡航任务，每当高新四号在外国防空识别区溜达的时候，总是折腾得对方鸡飞狗跳、如临大敌。

　　最近中国空军又开展了一次大规模的夜间联合作战演练，根据官方媒体的报道，包括歼20、歼16、歼10C、轰6K、空警500、伊尔78等等现役最先进机型尽数参加，另外还首次曝光了一款高新系列家族的新成员，其采用运9为平台，机头下方有半球形雷达天线整流罩，机身两侧前后方各有一对大型天线阵列，这就是中国空军翘首盼望多时的高新四号接班人——高新十一号。高新四号研制时间较早，载机平台也比较老旧，被集我国最新电子技术于一身的高新十一号取代正逢其时。

　　高新十一号的性能特征目前仍然处于高度保密阶段，不过既然能够参加这种高级别的夜间联合作战演练，说明装备部队肯定已经有一段不短的时间了。比起高新四号，高新十一号除了有效载荷、巡航半径、适航性有所提高以外，更重要的是机载电子设备的先进程度和集成化水平有了质的飞跃，因此不必像高新四号那样挂着一对累赘的“腮腺炎”。在实际应用中，高新十一号主要负责对敌方纵深地区进行电子侦察，同时配合我方突击机群实施电子压制，干扰瘫痪敌方的空防系统，是我军遂行空中进攻战役的强有力保障。