近日，江南造船厂微信公众号的一篇文章引起军迷高度关注。从内容介绍来看，传闻已久的052D神盾舰后续改进型号终于获得权威证实。文章称052D改进型首舰为“某型号首制船”，按照惯例这可能意味着该型舰已获得新型号，比如052E（本文暂称）。同时，文章还配发了船厂人员上舰施工的舰身细节图片。将这些图片与“星海军事”论坛发布的相关卫星成像图片结合来看，会发现052E驱逐舰不止是像此前报道的那样加长了飞行甲板，其导弹垂直发射系统也出现重要变化。

　　052E驱逐舰的存在早已不算秘密，但从承建的造船厂一方获得权威证实却是第一次。从文章介绍来看，该型舰首舰大约从去年8月开始开工建造，并且现在已经具备了下水的条件。而当地网友也在社交平台发布信息称，052E首舰已于一个多星期之前，也就是6月底正式下水。

　　结合更早些时候的江南、大连两大造船厂现场图片可知，江南厂包括这艘已下水的首舰，至少在建3艘052E驱逐舰，大连厂至少在建2艘。目前我们看到的停靠在两大船厂码头的，并且已经成形的基本都是052D神盾舰。江南厂下水的052E首舰暂时只有舰上施工的照片被公开。

　　公开信息显示，052D神盾舰包括已交付的和仍在建造的，大约有13艘。所以从第14艘开始，两大船厂建造的应该就都是改进型052E驱逐舰。从国产首款神盾舰052C算起到现在，我国在10多年时间里开建了三款神盾驱逐舰：052C、052D、052E。它们虽然英文字母后缀不同，却都被归入052系列驱逐舰之中，说明其舰体框架保持了延续性，没有做出本质性改动。

　　根据公开资料，052C神盾舰排水量约为6000吨出头，052D增加了几百吨，可能在6500吨左右。因此052E驱逐舰并不可能在排水量上一下跃升到8000吨之巨。比较合理的数字可能在7000吨左右。

　　公开信息显示，052E型在052D型的基础上对电子系统、武器系统、上层建筑、飞行甲板等进行了一定调整与改进。其中武器系统和飞行甲板的改进亮点较多。外界最开始关注到有052D改进型的存在，就是因为江南厂建造的052E首舰（那时还未公开型号），被发现飞行甲板较此前的052D神盾舰明显加长。这一直被认为是为国产10吨级通用直升机直-20上舰做的准备。

　　不过就算直-20海军型还没那么快达到上舰的程度，052E飞行甲板加长也大大改善了现役舰载直升机的起降条件。

　　武器系统的改进方面，目前公开信息透露的只有导弹垂发装置的变化。我们知道，052D神盾舰的64个垂发单元中，只有舰艏的10多个单元是“深坑”，也就是长度超过8米，可装填鹰击-18反舰/陆攻型巡航导弹。剩下的包括后部垂发在内的40多个单元长度只能装填海红旗-9舰空导弹。

　　052E舰垂发方面的变化据称就是增加了“深坑”的数量，这意味着其具备装填比052D舰更多鹰击-18导弹的能力。舰载导弹携带种类的数量发生这样的变化，表明052E驱逐舰的作战定位可能也发生了改变。

　　这些变化可能不代表052E是一款以反舰为主的制海型驱逐舰，但它也不再像052C/D那样是主要的防空舰。052E因为直-20上舰，反潜能力会得到增强；因为可以装填更多鹰击-18系列导弹，对陆远程精确打击的能力也会提升。与之相对的，则是其远程区域防空能力会有所下降，因为海红旗-9舰空导弹的携带数量可能会下降。

　　总体来看，052E驱逐舰与052D神盾舰比较类似，都是整体战斗力很强的通用型驱逐舰。只不过052D更偏重防空，而052E将补上海军未来对反潜、对陆攻击等方面需要的短板。