7月5日，两艘载有127名中国游客的船只在泰国普吉岛附近倾覆，泰国海军旋即出动搜救，令人惊奇的是，行动最快，搜寻范围最大的竟然是来自中国的一位“老兵”——由上海沪东造船厂建造的053HT型湄南级护卫舰。7月7日，该舰还搭载中国大使，一起出海寻找。

　　说起“上海护卫舰”到泰国，那可是中国军船走出去的“第一炮”，而且这一炮打得还不错。

　　20世纪80年代，一度因红旗-61舰空导弹难产的053K型护卫舰项目干脆“改弦更张”，优先批量生产053H对海型护卫舰，解决近海防御的燃眉之急。而且正赶上改革开放的好时代，中国军用舰艇出口也成为一种对外经济技术合作方式，既可产生经济效益，又可利用外来资金支持中国军事科研发展。

　　80年代末，感受到中国支持泰国加强国防的意志和支援非常坚定，泰国排除传统盟友美国的反对，成为首个向中国购买大型武器平台的东盟国家，一口气向中国订购四艘053HT型护卫舰（“昭伯耶”号、“邦巴功”号、“克拉武里”号、“塞巴里”号）以及两艘F-25T型纳来颂恩级护卫舰（“纳来颂恩”号、“达信”号）。

　　20世纪90年代初，泰国接收了这些军舰，现在它们仍是泰国皇家海军的中坚力量。

　　具体到053HT，泰国人的要求很简单，“上得厅堂，下得厨房”，定位更类似“工作驽马”的巡逻护卫舰，从保卫200海里专属经济区到反海盗，从解决暹罗湾领海纠纷再到威慑不轨邻国的海上侵略，它的任务更像是“军人+警察”的合体。

　　的确，区区1800吨的身板，053HT却要“耐操”到任何时候都要出航，该舰虽然没有舰空导弹，但对海火力非常犀利，像双管100毫米舰炮在相当长时间里是东盟各国火力最强的舰炮，而它携带的中国C-801导弹曾在多次打靶中技压法国飞鱼，创出中国武器的“新纪录”。

　　有意思的是，在许多去普吉岛旅游的中国游客，拍回来的照片里，往往都有053HT的身影。曾有一位有门路的驴友甚至登上了一艘“塞巴里”号，仔细观察舰上细节，发现几十年前上海船厂的做工依然闪耀着“精工打造”的光芒，细细的焊缝，紧凑的设备布局，尤其用了几十年却依然精准的电罗经、导航仪表等等全都运转正常。

　　据船上水兵介绍，053HT上面的中国产品令人满意，倒是当初执意要求中国供货方换掉的德国MTU柴油机，工况却有下降迹象。

　　事实上，动用053HT参与救援，泰国海军也是出于全面考虑。因为该舰的SJD-5A声呐在多年的演习训练中得到印证，在安达曼海水域进行探测效果不错。

　　事实上，正是053HT和F-25T的成功，带来泰国海军对中国舰艇的信心，这些年来，来自上海沪东造船厂的舰艇不断充实泰国舰队，而且都收到良好反馈，那就是中国现代化军舰基本是各项性能均衡得很好的设计，与欧洲海军的设计标准与实践十分接近，虽然在动力、自动化等方面与西方舰艇有些差距，但总体上仍是非常实惠的选择。