正值美国国防部部长马蒂斯访问东亚国家之际，美国海军于7月1日举行了第26次环太平洋军演。6月30日，CNN报道称，美国借助环太军演，以求建立在南海对抗中国的战线，并称美国比中国更善于交朋友。特别指出两大争端国，越南菲律宾都参与这次军演，证明两国仍然对美国忠诚。在分析人士看来，这是非常片面的解读，尽管环太平洋军演使得菲律宾、越南等南海争端国参与其中，但不能仅以这就断定参与军演的国家都支持美国在南海的主张，包括越南与菲律宾，并未在南海完全导向美国。

      6月28日，在马蒂斯访问中国之际，环太平洋军演开始，这次军演有位于印度洋与太平洋的25个国家参加，共有46艘战舰和潜艇、200架军机以及2.5万名士兵，是有史以来最大规模的海上军事演习。在这其中，菲律宾与越南作为南海争端国参加军演，引起了人们的注意。越南是首次受邀正式参演，菲律宾也首次派出两艘军舰参加演习，而且其中一艘为登陆舰。CNN认为，环太军演给了这些与中国存在领土争端的国家一个寻求美国支持的机会，认为美国有望通过环太军演拉拢这两个国家，以全面推行在南海制衡的政策。

      不可否认，这次环太军演确实有针对中国的意味，鉴于上月，因为“南海军事化”问题，美国取消了对中国这次军演的邀请，美国军方认为中国的行为与环太平洋军演的原则和目的不符。但是，如果认为美国可以通过这次军演形成在南海制衡中国的阵线，就夸大了这次军演的作用了。尽管菲律宾与越南受邀参加这次军演，但菲律宾是美国的亚太盟国，越南也是近些年与美国发展的安全伙伴，参与联合军事演习，增强与其他国家的军事交流并没有什么奇怪。

     另外，这次军演地点在夏威夷并不在南海，参加军演的国家也不会担心会让中国感到不快，自然谈不上什么与美国一起组建对中国的反制战线。而且有证据表明中国并没有被包括越南、菲律宾在内的东盟国家孤立。中国军方将于8月份约定与东盟十国进行海上军演，而这十个国家都表示愿意一起进行军演，这说明这些国家并没有完全站到美国一边。由此，不能说美国凭借这次军演就建立了对抗中国的统一战线，也不能说中国在南海已经被孤立。