据环球时报7月3日援引英国泰晤士报报道，日前英国海军“萨瑟兰”号护卫舰在途经南海时，遭到了16艘中国军舰的跟踪。萨瑟兰号属于英国23型远洋多用途护卫舰，其是该型多用途护卫舰的第13艘，始建于1993年10月14日，并于1997年加入英国皇家海军战斗序列。截止到目前为止，萨瑟兰号护卫舰服役的时间已经超过了20年，与中国吨位相同的054A护卫舰相比，萨瑟兰号护卫舰不仅非常老旧，而且其性能也全面落后于中国054A护卫舰。

　　23型护卫舰最早立项于1980年前后，当时英国建造的22型系列护卫舰，由于吨位较大，并且造价太高，导致该型护卫舰的产量受限。当时英国海军现役的多款护卫舰已经非常老旧，而22型系列护卫舰又产量不足，所以说英国急需要研制一款造价较低的新型护卫舰，用于取代老旧的12型和21型护卫舰。另外当时苏联海军的水下力量非常强大，北约主要国家都在加强反潜能力，因此，23型护卫舰在研制之处便以反潜为首要任务。

　　在完成了设计等一系列的工作后，1985年23型护卫舰的首舰开始动工，经过将近两年时间的建造，23型护卫舰的首舰于1987年完成了下水，并且当年23型护卫舰的2号舰、3号舰和4号舰也相继开工。截止到2002年，英国前后共建造了16艘23型护卫舰，并且全部都加入了皇家海军战斗序列。本来英国海军打算让23型护卫舰服役18年，但由于26型护卫舰的建造一再推迟，23型护卫舰的服役时间不得不延长至22年以上。

　　23型护卫舰标准排水量3500吨，满载排水量4200吨，其舰长133米，舰宽16.1米，吃水深度5.5米，并且23型护卫舰采用了复合式动力系统，其最大航速通常记载为28节，但23型护卫舰的3号舰曾跑出32节的航速。在总体舰体设计上，23型护卫舰采用了隐身设计，并且在舰载设备上，23型护卫舰也配备了多功能搜索雷达，主要用于对空和对海监视。另外23型护卫舰也装备了先进的主/被动声纳，可精确探测水下潜艇的方位。

　　在武器配备上，23型护卫舰的主武器为一门MK8型舰炮，其副武器为2门双管30毫米防空炮，并且其也拥有一座32管防空导弹发射系统，可为该舰提供强大的点防空自卫能力。尤为值得一提的是23型护卫舰配备有8枚鱼叉反舰导弹，但由于鱼叉反舰导弹即将退役，因此，在未来数年的时间里，英国军舰只能依靠舰炮。另外23型护卫舰也拥有2座三联装鱼雷发射管，并且也可搭载1架舰载反潜直升机。从目前英国26型护卫舰的进展来看，23型护卫舰全部退出英国海军，恐怕至少还需要15年的时间。