侦察直升机是陆军航空兵重要装备，它担负着为陆航乃至陆军部队进行战场侦察、目标指示等重任，我们最熟悉的侦察直升机就是美国陆军航空兵的OH-58D，它与AH-64武装直升配合作战，中国陆军航空兵也装备了多种侦察直升机，实现对战场大范围态势感知，提高陆航和陆军作战能力。

　　中国陆军航空兵装备的第一种侦察直升机是直-9WZ，它是在直-9W武装直升机的基础上改装而成，直-9WZ与直-9W相比，保留了后者大部分作战能力，但是提高了信息传递能力，机头安装有光电吊舱，里面安装有前视红外探测系统、CCD摄像机、激光测距/目标指示系统等等，两侧武器挂架也被保留，可以挂载机载反坦克导弹、空空导弹和航空火箭、航炮吊舱等，直-9WZ安装了陆航第一套也是陆军第一套宽带高速数据链，它能够将光电吊舱获取信息通过这个数据链直接发送给地面指挥车，或者通过直升机中继分发给作战单元，提高了信息获取和传递能力，直-9WZ服役之后经过升级，用AKD-9机载反坦克导弹替代了原来的红箭-8反坦克导弹，攻击距离和打击能力得到提高，现在还在陆航部队服役。

　　直-9WZ毕竟是一种民用直升机基础上改装侦察/武装直升机，受到原来设计限制，直升机战术技术指标与专用武装直升机相比还是有较大差距，例如飞行、机动等性能就明显逊色于后者，在这种情况下，中国陆航空兵又研制了直-19侦察直升机，直-19仍旧采用直-9的旋翼、动力系统、操纵系统，不过总体布局改为串列阶梯式双座，直升机横截面变窄，阻力减少，飞行和机动性能得到提高，直-19配备有先进的航空电子系统及玻璃化座舱，机头下面安装有光电吊舱，机身两侧设计有短翼，每个短翼下面有2个武器挂架，可以挂载各种武器，作为侦察直升机，直-19也重视信息传递能力，直升机通信系统包括新一代通信/数据链系统，特别是它可以接入陆军新一代战术互联网，可以与编队其他直升机、地面指挥所、地面部队交换战术信息，形成统一战场态势，增强整体作战能力，直-19列装之后，迅速替代了直-9WZ直升机，成为陆航主力侦察直升机，由于它具备好的作战能力，在必要的时候，也可以用于对地攻击。

　　直-19装备部队之后，也在进行升级，最引人注目的升级就是增加毫米波雷达，从相关图片来看，直-19配备的国产有源相控阵毫米波雷达，雷达灵敏度高，抗干扰能力强，探测距离远、覆盖范围大，可以同时掌握多批目标，它的装备大大提高了直-19战场侦察能力，由于采用桅杆安装，直-19可以隐蔽在障碍物后面，仅伸出雷达进行探测，利用数据链将相关信息发送给其他飞机或者火力系统，进行打击。

　　直-19侦察直升机另外一个升级可能就是引入了无人侦察机，从珠海航展公开资料来看，国产直升机已经具备操纵无人侦察机的能力，例如国产直-11WB侦察直升机就可以操纵SW-6无人侦察机，这样做的好处就是进一步增加了侦察直升机的覆盖范围，能够探测更远的目标，同时也可以让无人机侦察机进入高威胁环境执行任务，提高侦察直升机的战场生存能力。

　　不过直-9WZ和直-19探测范围都比较有限，只能执行一些战术级任务，即便是配备毫米波雷达的直-19探测范围扩大，能够覆盖范围仍然比较有限，现代战争日益广阔，要求侦察直升机具备更加广大探测范围，为此中国相关单位又研制了具备远距离雷达系统的侦察直升机，它在米-17直升机上面安装了国产合成孔径/动目标指示雷达，可以探测地面上百公里外的目标，然后将相关目标信息叠加在数字地图上面，这样就可以覆盖大范围战场，提高陆航战场态势感知能力。

　　从整体来看，陆航和陆军未来空中侦察手段可能并不仅仅局限于侦察直升机，可能还包括其他系统，例如侦察机、无人侦察机等等，例如中国陆军已经列装了无人机，它也可以获得较大范围战场信息，同时还应打通陆军、空军、海军等军兵种信息系统，形成综合信息系统，从而进一步增强我军战场态势感知，提高部队整体作战能力。