歼-10已成为中国空军序列的重要武器，目前大约有近400架在役，为中国提供了相对低成本、但能力强大的第三代多用途战斗机。实际上，在对波音公司生产的F-15C机队开始升级计划之前，美国空军已将现役最现代化的歼-10视为F-15C的强大威胁。因为歼-10融合了先进的机身设计与先进的航空电子设备，最新的升级版歼-10C还使用了歼-20的一些尖端技术，比如类似于四代机的集中式航电架构，因此在主要性能上提升较大，实际上歼-10具备了所谓“三代半”战机的水平。

　　就具体性能而言，歼-10战机的作战性能与美国F-16C/D相当，具有很强的超视距空战、近距格斗和对地攻击能力。据称，在中国西北某机场进行的一次对抗演习中，两架歼-10战机与“敌”4架第三代战机展开了空中对抗演习。在空中较量了4个回合后，歼-10均先“敌”发现、先“敌”锁定、先“敌”开火，空战对抗取得全胜战绩。据此，有外媒认为，中国自主研发的歼-10战机的战力，“全面超过了西方仍在服役的第三代战机”，这当然包括最新型F-15E和F-16C。

　　不过，这主要指的是歼-10B。虽然歼-10B完成了从制空型向多用途战斗机的转型，但其装备的无源相控阵火控雷达仅有一个中央发射机和一个接收机，在频宽、信号处理和冗度设计上都比有源相控阵火控雷达差不少。这也使得歼-10B战机在面对中国周边某些国家或地区的三代战机时并无压倒性优势。所以，歼-10B战机只生产了约两年时间就宣告停产，取而代之的是换装有源相控阵火控雷达（AESA），以及改进了其他航电设备的歼-10C战机。

　　歼-10C战机与歼-10B战机外观上的区别并不大，比较显著的一点是机背刀状天线数量由1个增至3个。歼-10C的重点改进可以归结为三个方向，即战场感知能力、多用途能力和电子战能力，预计歼-10C战机的制空能力得到再次加强，其多目标接战能力可比歼-10B有大幅度提升。而且，歼-10C战机应该可以使用中国最新研发的PL-10近距空空导弹、PL-15中距空空导弹，因此国外倾向性认为，歼-10C配装了先进的传感器和信息攻防系统，未来将与歼-16、苏-35等三代半战机一道，成为中国空军制胜空天的重要力量。

　　毫无疑问，歼-10B/C的出现将更好地贯彻中国空军“攻防兼备”的作战思想，现在歼-10B/C与歼-11B和歼-16一起，再加上苏-30MKK和苏-35的加盟，这些大多属于三代半水平的战机同时装备中国空军后，表明中国空军从“以量胜优”进入了“以优胜优”时代。虽然歼-10战机性能不如F-35和F-22战斗机，但其优良的基础设计和大体国产化的配套设备使其能够与西方三代战机相抗衡，其中歼-10B/C将在与西方同代的F-15E和F-16C/D以及F/A-18E/F的对抗中，首次使得中国空军可以很自信很从容的发挥自己的最大优势来战胜敌人。