在新加坡的“香格里拉对话会”上，法国防长帕利语出惊人，她宣布英法要联合“巡航南海”，以维护“航行自由”，甚至直言法国军舰将“进入中国的领海”，而对于可能遭遇被中国海军驱逐的情况，这位法国女防长故作镇定的说：我们将不予理会。话虽这样说，但是看看法国海军派来“巡航南海”的这艘小船，实在有点让人忍俊不禁。法国派往南海巡逻的仅有一艘“花月”级护卫舰。

　　“花月”级护卫舰在法国海军的规划中，属于“二等远洋殖民地巡逻护卫舰”。 该舰于1986年设计，1990年开工，一共建造六艘，1994年全部交付完毕。所有花月级护卫舰都使用法国大革命时期的共和国历的月份命名，首舰花月号，所以被称为“花月”级护卫舰。

　　二战结束后，全球独立运动风起云涌，英法等老牌殖民大国都失去了大批的殖民地，但是，法国依然保留了波利尼西亚、留尼汪、法属圭亚那等众多海外领地。这些领地距离法国本土距离近则数千公里，远则上万公里，为了有效控制这些海外领地，法国开发了“花月”级护卫舰，专门用于海外领地的巡逻保卫任务，同时还可以兼职执行搜救、护航以及反海盗等任务。

　　花月级护卫舰排水量达3000吨，但是只装备1门M1968型100毫米主炮、2门20毫米机关炮；2枚单联装MM-40“飞鱼”反舰导弹和1架“超级美洲豹”直升机。没有装备防空导弹和反潜武器。但是花月级护卫舰在舰尾设计了一个可载货100吨的巨大尾舱，因此在满载状态下，可以保证50天的无补给巡逻。同时，该舰人员编制只有83人，但是却留有125个铺位，必要时可以进驻24名海军陆战队人员。可以说，花月级护卫舰就是为了远距离巡逻和维护治安所用，其功能和我国056型轻型护卫舰类似。

　　由于主要任务是巡逻和维护治安，为了降低建造成本，“花月”级护卫舰采用全商船标准建造，只是在水密性方面采用了军用标准。同时“花月”级长宽比达6.88，是军舰中极为罕见的比例，这样设计舰体非常宽大，内部容积就更大，而且在遭遇风浪时舰体更平稳。而“花月”级的主机为4台皮尔斯蒂克 6PA6L280柴油机，单台仅8820马力。动力系统功率较小，导致“花月”级的最大航速仅有20节，但是续航能力极为可观，该舰以15节巡航时，最大航程可达1万海里！（相当于不靠岸横渡太平洋）所以，完全符合巡逻舰的设计目的，是法国维护其海外领地利益的重要海军装备。

　　本次来南海挑衅的正是这样一艘法国“花月”级巡逻护卫舰。和中国056型轻护卫舰相比，“花月”级主炮口径大于056型（花月级主炮100毫米、056型护卫舰主炮76毫米），但是056的主炮射速是花月级护卫舰的1.5倍，所以总体上，我们占优；反舰导弹方面“花月”级只有2枚MM-40反舰导弹，056型则装备4枚鹰击-83反舰导弹，导弹的射程、数量、单发威力方面，056型护卫舰都占明显优势。在反潜方面，标准的056型装备有三联装324轻型反潜鱼雷；改进的056A型除了鱼雷，还装备有拖曳式反潜声纳和FQF-2500型6管火箭深弹发射器，而“花月”级护卫舰完全没有反潜装备。和056型护卫舰相比，“花月”级最大的优势就是有固定机库，可以停放一架“超级美洲豹”直升机，而056只有停机坪，没有机库。

　　近期，“高卢雄鸡”法国确实派出了“花月”级轻型护卫舰到南海“维护航行自由”，但是在各国看来，说法国是在“刷存在感”更合适。毕竟这样一艘3000吨，毫无防空反潜能力的巡逻护卫舰，而且还是依照商船标准建造，在南海只是一只连056都打不过的“弱鸡”。