上个世纪90年代是中国军迷们生活得最为苦逼的一段时期，一方面由于新闻传媒的不断发达，可以越来越多地接触了解到国外的先进武器装备；另一方面我国军事工业的相对滞后，能够拿得出手的家当实在是寥寥无几。人家玩的是F15、F16、宙斯盾驱逐舰、海狼级核潜艇，我们还在用歼7、歼8、051型驱逐舰、033型常规潜艇当主力，真可谓是“没有对比就没有伤害”啊。好不容易节衣缩食从俄罗斯购买了几十架苏27撑撑门面，谁知美国人又玩上了F22，这还让不让人活了？

　　早在1990年9月29日，作为验证机的YF22就完成了首飞；1997年9月7日，F22的原型机也飞上蓝天。美国的第五代战斗机正式进入了型号研制阶段，而我国此时连国产第四代战斗机都还没有影子（歼10原型机的首飞还要等到一年以后）。所谓的“歼8枪挑F22”代表着那个年代中国军迷们无可奈何的精神慰藉，唯一快速缩小差距的方法看起来也只能依赖外购了，但是除了美国以外，还有谁有能力研制五代机并出售给中国呢？于是另一个航空大国俄罗斯成为当仁不让的不二选择。

　　就在F22原型机首飞仅仅半个月之后，1997年9月25日一架造型奇特的新型战斗机在地球的另一边腾空而起，让全世界为之眼前一亮，这就是俄罗斯推出的苏47技术验证机（最初编号为S37，后来改称苏47），当时被外界普遍认为是苏霍伊公司用于跟米高扬公司竞标第五代战斗机的候选方案。苏47采用双发双垂尾的前掠翼+鸭式气动布局，外形看起来相当科幻，同时非常注重隐身能力设计，对进气道、发动机、鸭翼、机身边条等重点部位都进行降低雷达和红外信号的技术处理。

　　更重要的是苏47是俄罗斯研制的第一款拥有内置弹舱的战斗机，而且就在首飞之后不久就大大方方地打开弹舱，并将其内部结构一览无余地曝光在世人面前。这跟后来的苏57首飞八年了，却迟迟不肯将弹舱亮出来见人形成了鲜明的对比，尽管最近公布了开舱视频，但是时间比苏47晚了足足20年，弹舱的内部结构依然还是未知数。苏47的问世无疑给深受F22震撼的中国军迷们打上了一针强心剂，由于有了引进苏27的成功案例，大家都非常希望能够继续购买更好更强大的苏47。

　　当时的国内媒体给予了苏47极高的评价和期望，将其视为能够与F22相匹敌的超级战机，甚至还出现了一些言过其实的盲目吹捧，比如传说中的等离子隐身技术、前掠翼具有无与伦比的超机动性能等等。不过实事求是的说，苏47的技术成熟度和发展潜力其实相当有限，远远不能跟1990年的YF22相比，更不要说1997年的F22原型机了，也是苏联解体以后俄罗斯国力衰退造成的后遗症，尚不具备全面研制新一代战斗机的能力，只能对一些技术路线进行探索性的尝试。

　　苏47总共生产了两架技术验证机，分别使用D30和AL31改进型发动机。试飞结果表明，前掠翼的气动设计虽然具有良好的低空低速机动能力和过失速机动能力，但是却难以满足超音速机动造成的结构强度问题，再加上主弹舱体积过小，也没有设计侧弹舱，无法满足俄罗斯空天军的作战需求。缺乏军方支持的苏47自然无以为继，随着T50（也就是现在的苏57）项目的启动，标志着苏47彻底丧失了转正的机会。曾经对苏47垂涎三尺的中国军迷也率先迎来了属于自己的第五代战斗机歼20，不禁让人感叹世事难料人生无常。