随着轰-20隐形轰炸机的脚步越来越近，中国新一代战略轰炸机将赋予中国三位一体的核威慑能力，补齐中国核力量的短板。实际上，中国一支在谋求战略轰炸机，轰-6的引进的就是最早的尝试，执行中国第一次空投氢弹试爆的轰炸机就是轰-6甲。

　　但是，轰-6不管是航程、载弹量，还是投放能力都无法满足一款战略轰炸机所要承担的作战任务，一直以来，轰-6在中国空军的角色都很尴尬，到底派什么用呢？所以，当第三代战斗机大量进入中国空军服役之后，中国空军开始寻求获得一款真正的战略轰炸机了。

　　在几年前，就有消息传出中国正在和俄罗斯进行关于引进图-22M3轰炸机的谈判，图-22M3就是著名的“逆火”轰炸机，是前苏联图波列夫设计局研制的可变后掠翼超音速轰炸机，研制工作始于1962年，原型机于1969年首飞成功，生产型于1974年开始正式交付部队使用。1982年夏，在维也纳美苏最高级会议上，为了不受有关战略轰炸机数量的限制，前苏联当局只承认“逆火”是中程战术轰炸机。

　　但是，实际上图-22M是前苏联的第一种航程较远的超音速轰炸机，可以攻击除葡萄牙和挪威以外的所有欧洲国家，如果经过空中加油，还可以直接对美国本土目标进行攻击，冷战时期对以美国为首的北约组织产生过巨大震慑，另外，图-22M还可执行海上侦察和反舰攻击任务。图-22M的动力装置为两台NK-25涡轮风扇发动机，单台最大加力推力为245.2千牛，其主要机载设备包括具有陆上和海上下视能力的远距探测雷达、轰炸导航雷达，因此该机具有良好的低空突防性能，生存能力大大高于前苏联以往的轰炸机，具有核打击、常规攻击以及反舰能力。改良后的“逆火”由于使用了“隐形”技术，雷达难以发现，可以发射携带常规弹头或核弹头的超音速导弹，以大量摧毁敌方地面和海上目标。

　　很明显，“逆火”要比当时中国空军装备的轰-6要先进许多，所以，才会有中国引进“逆火”这一说。在那个时候，中国确实非常需要一款先进的战略轰炸机，首先是满足反介入战略的需要，也就是一种可以挂载大型超音速远程反舰导弹，而且具有很强突防能力的轰炸机。其次就是和新型陆基战略弹道导弹、核动力弹道导弹潜艇一起组成三位一体的核威慑能力，以应付微妙的国际安全形势。

　　曾经透露出一些消息称谈判进行得非常顺利，俄罗斯军工新闻网2013年1月23日报道，俄罗斯已经同意向中国出售36架价值15亿美元的图-22M3“逆火”战略轰炸机。根据合同，36架轰炸机将分两批转交给中国，第一批为12架，第二批为24架。报道称，这种轰炸机为变后掠翼超音速轰炸机，图-22M3是“逆火”的改进型，俄罗斯空军现役只有约40架图-22M3，还有100余架处于封存状态，出售给中国空军的应该就是重新启用的封存轰炸机，因为，俄罗斯早就不生产图-22M3了。

　　很显然，这是一批二手轰炸机，如果引进这批飞机的话，其实存在很多技术风险和交易风险，首先就是不清楚这批飞机的成色，剩余寿命还有多少？其次，就是图-22M3的电子设备都是数十年前技术，要想升级的话，到底要再出多少钱呢？俄罗斯人最擅长的就是钓鱼，俄罗斯只是出售“逆火”，天知道要想让他们帮忙升级要收多少改装费呢？印度人已经上过无数次当了。

　　因此，根据透露出来的消息，中国只想购买“逆火”轰炸机的生产线，而不是俄罗斯所说的36架图-22M3轰炸机，此外，中俄两国讨论的另一个焦点是图-22M3的技术转让问题，显然俄罗斯并不希望进行战略轰炸机的技术转让，但中国在此问题上却始终坚持购买全部的技术资料。其实，俄罗斯一直就不愿意转让战略轰炸机的技术。

　　即便是中国引进“逆火”生产线成功，还有一个关键技术会被俄罗斯卡脖子，那就是“逆火”使用的NK-25发动机，如果要生产100架“逆火”的话（参考轰-6K的服役数量），要么从俄罗斯购买，中国的“逆火”机群起码要买几百台NK-25发动机，这显然又让俄罗斯人赚一大笔钱。如果国内自行仿制替代的话，参考国内仿制技术上更落后的D-30KP-2经历来看，如果在好几年前仿制加力推力达到240千牛级别的NK-25，恐怕所花的时间就更久了，说不定又要出现飞机等发动机的悲剧了。

　　从技术上说，这当然会对国内积累生产大型飞机的经验有好处，但是，毕竟“逆火”的底子是上世纪六十年代的技术，即便经过升级也不会变成隐形轰炸机，就是装备了“逆火”轰炸机，中国仍然要发展轰-20隐形轰炸机，为了这种过渡型号投入巨资，到底会对研制下一代飞机有多大帮助，这个真的不好说，反而会挤占下一代轰炸机的资源，而且“逆火”的航程也只达到“准战略”轰炸机的程度，主要战法还是低空高速突防，这显然已经不能满足未来战场的需要。

　　就算考虑以上的因素，图-22M3在技术上也并不能满足中国空军的需要。且不说航电设备都是上世纪的水平、特别是电子战能力是相当的落后（2008年俄格战争中图-22M3被俄式防空导弹击落就证明了这一点），要想改掉这些毛病，不知道要花多大功夫。而且，图-22M3使用的武器，除了Kh-15这种使用核弹头的高速空对地导弹以外啥么空地精确制导弹药都用不了，而Kh-15这玩意儿俄罗斯敢卖，我们也不好用，这个毛病实在大到让人无法接受。

　　另外，图-22M3在硬件设计上也存在缺陷，因为它的弹舱长度不足7米，中国空中打击利器——长剑-20空射巡航导弹，这对于当时希望对第二岛链上目标形成初步威慑能力的中国空军来说明显是不可接受的。而选择外挂巡航导弹的话，图-22M3就飞不了超音速了，这样消费比就不如能挂更多、飞得更远的轰-6K了，干嘛还要引进图-22M3呢？

　　而就在中俄讨价还价的那几年里，人民空军作战体系发生长足进步，而引进图-22M3对中国空军实力的提升已经变得非常有限。特别说作战能力不亚于图-22M3的轰-6K“战神”的大量服役（除了不能做超音速飞行，不过用超音速突防已经不流行了，飞到2-3马赫，也会被敌方防空系统打下来）。相比之下，轰-6K单侧翼下有3个重载挂架，还可增设1个轻载挂架，这是图-22M3无法比，更重要的是轰-6K在数字化航电系统、电子战系统方面全面胜出，至于飞行速度慢的短板在超视距作战的前提下也不是什么太大的缺陷。

　　目前，中国空军不仅有轰-6K这种准战略轰炸机，还开始使用拥有空中加油能力的轰6N，这使中国已经基本具备了入门级的三位一体核威慑能力（轰6N经过一次空中加油，其作战半径已经可以延伸到夏威夷附近了，在那里发射增程的巡航导弹就可以有足有的威慑能力）。当然，这并不是最终的解决方案，中国还是需要研制能在防区外发起攻击的国产隐形战略轰炸机，中国缺的是类似B2这类的隐形轰炸机，所以，轰-20才是中国战略空军的正主，至于引进图-22M3嘛，就当是一则故事听吧。