建国以来中国军队多次走出国门执行各种军事任务，有力维护了中国的国家利益和海外权益，大涨了我们的军威国威。不过很遗憾的是，我军长期缺乏能够常驻的海外属地，极大地限制了向世界各地投送影响力的手段和途径。2017年我军正式对外公开了首个位于非洲的海外军事属地，令海内外的广大中国同胞、华人华侨感到欢欣鼓舞。然而很少有人知道，其实早在上个世纪八十年代，我军就在遥远的中东地区建立了秘密军事据点，并且掌握着威力强大的杀手锏武器。

　　这件事情听起来有些不可思议，却是实实在在的真实历史。这一支不为人知的中国海外部队有着一个响亮的代号“金轮工程”，他们驻扎在沙特阿拉伯的皇家战略火箭军基地，主要负责操控维护沙特军队购买的东风系列地对地弹道导弹。即使是时间已经过去了30年的今天，他们依然还在继续履行着自己的使命。

　　1986年，面临严重安全威胁的沙特对购买东风导弹的需求十分迫切，而囊中羞涩的中国也急需获得宝贵的外汇来解决军工企业无米下锅的窘境，于是双方一拍即合。中国和沙特就开始进行秘密接触，商讨中国向沙特出售东风3中程弹道导弹的相关事宜，由于当时两国尚未建立外交关系，这在国际军售市场上也是前所未有的头一遭。

　　在80年代，整个中国的外汇储备也不过才区区几十亿美元，但这次协议最后的结果是沙特以近36亿美元的价格（导弹价格加所有成本再乘以10），从中国购买36枚东风3以及全套的维护保障设备，平均一枚东风3售价一亿美元。这笔巨款对于当时的中国来说，无疑是一个难以想象的天文数字；对于当时资金匮乏、人才流失的我国军工企业可谓是雪中送炭。

　　可以毫不夸张地说，中国现在的弹道导弹能够全面开花、突飞猛进，很大程度上都要归功于跟沙特的这个军售项目所获得的第一桶金。东风3本来是装备核弹头的战略导弹，我国为出口沙特的东风3研制了配套的常规战斗部，虽然东风3的精度不算高，但是重达两吨的常规战斗部依然拥有巨大的威慑效果，最大射程达到3000公里，足以覆盖沙特的所有假想敌（比如以色列、伊朗、伊拉克）全境的目标。沙特十分珍视该武器，将其视为最重要的杀手锏武器，成立了专门操作东风3的皇家战略火箭军部队。

　　尽管有了导弹有了队伍，沙特还是觉得有些不靠谱，毕竟操作使用中程弹道导弹的技术含量很高，尤其是液体燃料的弹道导弹，伺候起来更是一个苦差事，沙特军队的那帮少爷兵哪里干得了这种活儿？俗话说得好：“送佛送到西”，在沙特的强烈要求下（当然主要是为了小钱钱），中国火箭军成立了代号“金轮工程”的海外部队，负责参与沙特皇家战略火箭军的训练、维护、保障、发射、基地建设以及军事顾问等工作，实际上沙特军人也就是打打杂，中国军人才是操作东风3的主力。

　　30年来“金轮工程”部队始终兢兢业业地在异国他乡与东风3为伴，圆满地完成了各项战备任务。尤其是1991年的海湾战争，当时伊拉克多次向沙特发射飞毛腿导弹，沙特最高领导层考虑使用东风3实施反击。中国虽然无意与伊拉克为敌，但是本着“顾客就是上帝”的原则，“金轮工程”部队依然做好了一切作战准备，只待沙特最高领导层一声令下，就可以随时发射导弹。后来由于国际形势的变化，沙特放弃这个作战计划，东风3最终未能投入实战。时隔境迁，如今东风3已经老旧不堪了，外媒已有消息称沙特打算购买东风21进行替换。显然，“金轮工程”部队又将迎来崭新的起点，续写国际军售史上的传奇篇章。