日媒称，中国空军首次公开派遣先进战机飞赴南海参加“联合战斗巡航”的消息。

　　据《日本时报》网站2月8日报道，中国空军2月7日下午在微博官方账号上发文说，空军派遣苏-35战机前往南海空域，但是没有披露这次巡航是何时进行的。文内含有此次巡航的照片，但没有说明多少架飞机参加这次巡航。

　　该账号说，这种多用途战机参加战斗巡航有助增强空军的远海作战能力，还说空军会不断提升新时代打赢能力。

　　报道称，中国的一家媒体援引国内一位退役少将的话说，中国派苏-35巡航南海可能是针对美国上个月在黄岩岛附近进行的“航行自由”行动。当时，北京抨击华盛顿擅自派遣军舰进入黄岩岛周边领海，还表示将采取“必要措施，坚定维护中国主权”。中国国防部说，这包括加大海空巡逻警戒力度。

　　报道称，中国军控与裁军协会高级顾问、退役少将徐光裕对媒体表示，能够打击水面战舰的解放军先进战机在这一地区现身，在某种程度上是对美国挑衅行为的回应。