环顾世界，现在拥有轰炸机的国家只剩下中美俄等少数大国了。但在冷战时期，作为空基核威慑的主要平台，你要是没一架轰炸机，都不好意思说自己是“五常”跟人打招呼，英法都维持了一支本国造的轰炸机机队，其中法国空军装备的达索幻影IV（4）超音速轰炸机，堪称是最迷你的超音速战略轰炸机。

　　上世纪50-60年代，是美苏核竞赛的高峰期，身处西方阵营的英法两国也无法置身事外，苏联巨大的核威胁让他们有亡国之忧，祭出不依赖美国的核反击手段尤为重要，因此英国发展了自己的3V中型轰炸机家族，而法国则发展了幻影IV型轰炸机。

　　和英国3V中型轰炸机都是喷气式亚音速设计不同，幻影IV型是当时最时髦的超音速轰炸机。而且，它的设计居然是基于当时刚刚研制出不久，后来作为西方经典的第二代轻型超音速战斗机幻影III修改而来的，1959年首飞的幻影IV-01验证机，就是一架串列双座、采用两台“阿塔”涡喷（幻影III是单发）发动机的放大版幻影III。

　　到60年代初，经过大量修改的幻影IV批产型首飞成功。

　　整体来说，它依然有浓重的幻影III的影子，大面积的三角翼，让其可以飞到2.2马赫的极速，这还是2台加力推力只有70KN级阿塔9K-50涡喷推进的，可见其气动布局设计很优异，最大起飞重量只有33吨，说是超音速战略轰炸机，其实只相当于后来的超音速歼击轰炸机，要知道，连轰6这样的中型亚音速轰炸机，都不敢妄称“战略”，最大起飞重量也有75吨。

　　法国空军在60年代一共订购了62架幻影IV，它的任务非常简单，就是执行对苏联的空中核打击任务。由于飞机不大，最大航程只有4000公里（不空中加油），但由于莫斯科等苏联大城市都在欧洲部分，因此幻影IV只需要挂载一枚AN-11或者AN-22核炸弹，扔到就算胜利，返程全靠运气，在投射能力上和正儿八经的战略轰炸机相去甚远。

　　冷战高峰时期，法国空军的幻影IV机队的“核警戒”任务还是毫不松懈的。在这种任务中，一共有36架幻影IV轰炸机保持随时戒备状态，其中在任何时候都有12架飞机在空中待命，另外12架飞机在4分钟准备就绪，最后12架在45分钟准备就绪，另有26架飞机作为后备机，62架幻影IV就是这么组成的。

　　到了80年代，随着S-300等苏制新一代中高空、中远程地空导弹投入使用，幻影IV机队也进行了一次升级。其中18架幻影IV升级为幻影IV-P，主要用于携带新一代采用冲压发动机的超音速空地导弹ASMP，这种导弹射程可达400公里，终于让幻影IV能够执行防区外核打击任务。

　　戎马40年，定位于核轰炸机的幻影IV，没啥实战机会，参加过1991年海湾战争，直到2006年退役，它主要用于侦察任务，其担当的核攻击任务，先交给了小得多的幻影2000N来执行，现在又被阵风战斗机接替，不过，阵风已经换装射程900公里的ASMP-A超音速空地核导弹了。

　　冷战中独一无二的“袖珍”超音速战略轰炸机的故事，就这么完结了，大家也只能在博物馆里一睹它的矫健身姿了。