在过去五十年，拉美和美国的关系爱恨交加。他们爱美国的娱乐，恨美国的外交政策。他们尤其蔑视美国在六七十年代对拉美独裁者的支持，蔑视美国针对古巴的运动，蔑视一切跟布什有关的事情。

　　幸运的是，这个地区的反美感情即将平息，因为如今发生了重大变化。我们可以称之为C- 3PO。我说的可不是《星球大战》的机器人，而是一个首字母缩写组合，指的是危机（crisis）、古巴（Cuba）、中国（China）、保护主义（protectionism）以及奥巴马（Obama）。我们一个个地看。

　　经济危机——诞生于华尔街并蔓延到全球的全球经济危机让所有人认识到，美国经济政策及金融产品并非无风险的，其他国家不应盲目相信它们。荒谬的是，这次世界性的经济衰退将有助于改善美国与拉美的关系。经济危机和伊拉克战争让美国变乖了，不那么傲慢了。被美国这个超级大国欺负了几十年的拉美对此特别有共鸣。

　　古巴——古巴是一个强大的政治象征。现在看看很多事情发生了变化。卡斯特罗退休了。在被放逐47年后，这个共产主义国家得到美洲国家组织的重新接纳。

　　而且美国可能在不久的将来解除对古巴的贸易禁运。一旦解除贸易禁运，古巴就不能把自己的经济落后归咎于美国。

　　中国——拉美人有一种根深蒂固的观念：他们地区的社会不平等及经济欠发达主要是由于发达国家（先是欧洲，二战后是美国）盘剥其丰富自然资源。

　　这可以解释委内瑞拉总统查韦斯为何在4月的美洲峰会期间赠奥巴马一本加莱亚诺（Eduardo Galean）写的《切开拉美的血管：对一个大陆五个世纪的掠夺》。

　　查韦斯送错人了。逼近该地区的最大、最令人恐惧的投资者和贸易伙伴不是美国，而是中国。

　　中国已经超过美国成为巴西出口品最大的买家。它利用世界信贷紧缩收购拉美企业，为拉美国家提供贷款以换取自然资源供应的保证。

　　保护主义——拉美人已经在自忖中国何时将取代美国成为该地区最新的、掠夺其自然资源的经济强国。作为世界最大铁矿石出口商的巴西淡水河谷公司有70%的产品销往中国，而且遭到中国客户的压价。

　　在中国变成拉美自然资源及商品的最大买家的同时，廉价的中国产品涌入该地区。当地的鞋、纺织品及玩具制造商被中国竞争者逼出市场，他们正向政府官员施压，要求对中国采取反倾销措施。

　　奥巴马效应——如果拉美那些反美领袖（包括委内瑞拉的查韦斯，玻利维亚的莫拉莱斯，厄瓜多尔的科雷亚，乃至阿根廷的费尔南德斯）突然软化姿态，不要感到惊讶。你甚至可能听到他们拾奥巴马的牙慧，鼓励发展中国家采取更好的环境和劳工措施。

　　奥巴马作为一个完全不同类型的美国领袖，已经吸引了很多拉美国家的领袖。巴西总统达席尔瓦说，“奥巴马是数十年来第一位看起来和我们相像的美国总统”。

　　奥巴马越早取消对古巴的贸易禁运，越早加强与拉美的贸易关系以阻止中国成为该地区的新掠夺者，拉美的左翼领袖就越早把他视为盟友而非敌人。