3月，朝鲜半岛剑拔弩张、战云密布。1日启动的代号为“鹞鹰”的美韩联合军演仍在进行中，13日美韩又正式启动了“关键决断”联合军演。两项军演的参演规模为历年之最，包括海、陆、空军和联合特种作战部队。

　　16日，朝鲜驻华公使朴明皓在使馆举行记者会，批评美韩应为半岛局势恶化负责，并称“美国在朝鲜家门口武力威胁不断，朝鲜就将不断进行核试验”。朴明皓表示，朝鲜半岛局势恶化的责任在于美韩联合军演和武力增强措施，目前朝鲜半岛处在核战争边缘。朴明皓还说，为了解决这一问题，朝方提出签署和平协议，但美国没有积极回应，美国抛弃敌对政策是解决朝鲜问题的先决条件。

　　17日，韩国迎来特朗普政府国务卿蒂勒森访韩。当蒂勒森结束东亚三国之行时，韩国却感到深深的失落，因为蒂勒森并没有带来韩国希望得到的东西。

　　第一，蒂勒森在韩对朝放狠话，高调安慰韩国，却高举轻放。在韩期间，蒂勒森对朝鲜大发狠话，极大地满足了韩国政府的心理需求。卿蒂勒森17日在韩国外交部出席韩美外长联合记者会时明确表示，对朝鲜的“战略忍耐”政策到此为止，阐明了通过超强硬制裁施压解决朝核的方针。蒂勒森称，朝鲜不仅威胁东北亚地区安全，还将威胁美国乃至全世界，采取综合措施促使朝方放弃核武器，美方谋求的外交、安全、经济措施不限形式，所有选项都在考虑之列。蒂勒森表示，并不愿意看到事态升级为军事矛盾，但万一朝方有威胁韩国及驻韩美军的举动，将采取相应的措施，一旦朝方的威胁超过一定限度，将采取行动。无独有偶，特朗普17日一大早也发推特，指责中国和朝鲜，称朝鲜的作为十分糟糕，一直在玩美国，中国做得不够。

　　18日，蒂勒森访华，与中国外长就朝鲜问题的对话“显著缓和”。在与王毅外长会谈后，蒂勒森说：“我认为我们有共同观点，都感到朝鲜半岛局势紧张，已经达到危险级别。我们将共同努力，看看是否能让平壤政府改弦更张，修正路线，不再发展核武器。”当天蒂勒森接受记者采访时表示，美中关系有很多方面，任何单一问题都不能定义美中关系，朝鲜问题只是其中一个，因为朝鲜最近的举动，让朝鲜问题成为美中间的首要议题，“我不想让外界觉得，朝鲜问题将定义美中关系”。在北京，蒂勒森没有进一步就朝鲜问题发表强硬言论。蒂勒森在朝鲜问题上高举轻放，令韩国政府大失所望。

　　第二，重日轻韩，引起韩国不快。韩国《中央日报》19日抱怨蒂勒森“歧视韩国”，理由是他将日本称为“最重要的盟国”，但在首尔仅称韩国是“东北亚安全的重要伙伴”。文章称，这引发韩国国内不小的争议，这是特朗普政府首次透露出美韩同盟低于美日同盟。另外，16日晚上，蒂勒森接受了日本外相岸田文雄晚宴邀请。17日晚上，却拒绝了韩国外长尹炳世共进晚餐的邀请，可见，对日韩有明显的“温差”。有分析认为，蒂勒森正式访韩却拒绝晚餐可能是考虑到韩国最近的政治局势。目前韩国政局不稳定，并进入选举期。所以说不愿在这里花费更多的日程和时间，尤其是不愿与现政府的人士有更多的接触。

　　第三，在“萨德”问题上，蒂勒森在访华期间没有为韩国撑腰。韩国《每日经济》19日称，“蒂勒森见王毅时对‘萨德’只字不提”。蒂勒森访问韩国时，韩国方面都乐观估计他下一站访华时会替韩国转达对中国反制“萨德”的不满。但在中美外长会后的记者会上，只有王毅重申了反对“萨德”的立场，蒂勒森对此闭口不谈，既没有对中国反制措施表示忧虑，也没有强调部署“萨德”的“必要性”。对此，在北京的韩国外交人士难掩失望：“如果蒂勒森在记者会上提一下‘萨德’就好了，真是令人遗憾。”韩联社19日也称，蒂勒森在访华期间避免公开谈及“萨德”，引发广泛关注。随着中国“萨德”反制措施越来越成为现实，“备受其害”的韩国多少有些失望。

　　第四，中美战略关系向建设性方向发展，韩国欲利用美国的军事力量解决朝鲜问题进而实现武力统一的企图就没有机会。19日，中国国家主席习近平在会见来访的美国国务卿蒂勒森时强调两国合作的重要性，“中美共同利益远大于分歧，合作是双方唯一正确选择”。不少外媒注意到，蒂勒森访华期间“言语友善”，多次强调加强与中国的协调合作。通过中美两国元首通话以及蒂勒森的此访，基本消除了中美关系发展进程中由于特朗普胜选而带来的不确定性。现在全世界有了明确的认知，中美还会向建设性方向发展，其内涵就是“不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢”，而这正是北京主张的中美新型大国关系的核心内容。蒂勒森还提到两国元首会晤要“为美中关系未来50年的发展确定方向”，这是美方很新鲜的说法。只要中美战略关系稳定，美国就不可能帮助韩国实现武力统一。所以，韩国紧抱美国大腿来对抗中国的战略注定是没有出路的。