中国外交部1月2日宣布，中国在南海诸岛的人工岛礁上建设的飞机场已完工，同时中国向南沙群岛派遣的飞机在新建的机场进行了校验试飞。此举引起了与中国在该地区存在主权争议的越南政府的强烈抗议。

　　日本《读卖新闻》1月3日报道，越南政府表示中国当天在南海南沙群岛Fiery Cross Reef（中文名：永暑礁）的机场实施了校验试飞。这是中国首次向南沙群岛的机场派飞机，有可能已着陆。为此，越南外交部发言人黎海平2日称这是对越南“主权的严重侵犯”，指出此举违背中越协议以及《南海各方行为宣言》精神。越南外交部当天向河内的中国大使馆递交了抗议书。

　　中国外交部新闻司副司长华春莹2日晚承认实施了校验试飞，并说明称此举“旨在测试该机场设施是否符合民用航空标准”。她强调有关活动是中方主权范围内的事情，“中方不接受越方的无理指责”。

　　据悉，除中国外，菲律宾和越南等也主张对南沙群岛拥有主权。中国在永暑礁等进行造岛并修建飞行跑道，据国际军事信息公司IHS简氏消息，2015年9月在永暑礁建成了3,000米级的跑道。