美国海军目前运营着大量的核动力军舰，其中包括11艘核动力航母，18艘弹道导弹核潜艇，以及51艘攻击型核潜艇，但在美国海军战斗序列中乃至于世界各国海军，却唯独没有核动力驱逐舰。值得一提的是，美国曾经建造过数量可观的核动力巡洋舰和核动力驱逐舰。那么，究竟是什么原因导致核动力驱逐舰最终退出历史舞台呢，未来各国还有发展核动力驱逐舰的可能吗？

　　目前，限制核动力驱逐舰发展的最主要问题就是成本问题和经济性。虽然目前核反应堆已经发展到了第五代，但建造核动力反应堆和生产核燃料的成本都十分昂贵，培养相关的操作人员亦是如此。以美国曾经建造的加利福尼亚级核动力巡洋舰为例，其核动力反应堆的造价（5亿美元）不仅是后来阿利伯克级燃气轮机的25倍，相关的操作维护人员也远程后者，达到惊人的600人。

　　这使得一个很残酷的事实摆在各国面前，为驱逐舰安装核动力反应堆的成本几乎可以再建造一艘5000-7000吨级的驱逐舰，而运行世界最大驱逐舰朱姆沃尔特级所需的舰员也不过150人左右。也就是说，假如想复兴核动力驱逐舰，各国就必须先解决核动力装置的成本问题，并降低核动力装置的维护难度以减少舰员数量。而事实上，这两大问题也存在于核动力航母和核动力潜艇上，但相对于核动力驱逐舰，航空母舰和潜艇在使用核动力装置时显然更具成本效益，也是我们接下来要谈到的问题，既核动力驱逐舰的经济性。

　　众所周知，航空母舰对续航距离和持续作战能力一直都有很高的要求，航空母舰由于体积巨大，往往通过狭窄的运河或者海峡，以美国的尼米兹级航空母舰为例，从本土或者欧洲向亚洲部署时，这些庞然巨兽经常需要绕好望角和南美洲最南端才能进入太平洋或者印度洋，这导致核动力装置在大型航母的动力选择中，几乎处于无法被替换的地位。

　　而驱逐舰则拥有恰好相反的定位，虽然距离二战结束已经过去了70年之久，但驱逐舰的主要定位仍然是用于当舰队外围防空反潜以及在军事基地的支持下进行巡逻任务，即使是052D驱逐舰在亚丁湾的护航任务，也有补给舰的支持。既然，核动力驱逐舰建造成本高，维护难度大，经济效益低，那么核动力驱逐舰还有什么复兴的必要呢？