作为一个在航空航天上非常有造诣的国家,苏联的直升机一直有着与美系和欧系直升机大不相同的设计特点,其直升机在国际市场中有着举足轻重的地位。而中系直升机作为后起之秀,虽然采取了各家之长,但因为种种原因没有在外贸市场上大放异彩。
巴基斯坦因为有着巨大的国防压力,因此急需一种强大的武装直升机。在他们的采购意向中,有中国产的武直-10武装直升机,这是一款全重6吨的中型武直。虽然该武直的信息化程度很高,但是其载弹能力较弱,其机头的机炮口径也仅有23MM。在数次外国武直采购计划中,武直-10都因为这个缺点而没被选中。最后,巴方还是选择了购买俄罗斯产的米-35M武装运输直升机。
米-35M是如今俄罗斯的米里莫斯科直升机厂生产的直升机,该型直升机是由上世纪大名鼎鼎的米-24“雌鹿”武装运输直升机改进而来,而研制米-24的米里设计局又恰好是米里莫斯科直升机厂的前身。作为两种定位相同的直升机,完全可以通过米-24的传奇,来说明如今米-35M这位后来者的强大。
要谈米-24,首先要了解其设计初衷。在冷战的前期,苏联设计师米里,也就是米里设计局的创始人意识到,在不断增大的部队对战场机动性的需求下。陆军需要一款既能装载大量武器,又能搭载一个班成员的高机动载具。在米里的努力下,苏联国防部开始支持他研究这样一种全新的直升机,因此,米-24武装运输直升机诞生了。米-24经历过的最具传奇的一次战争是苏联入侵阿富汗战争。1979年7月,阿富汗游击队第一次击落米-24,同年12月,苏联入侵阿富汗打击叛乱分子。在这场战争中,苏联投入的直升机数量约600架,其中约250架是米-24。
苏系的直升机有着一个得天独厚的优势,那就是其强力的发动机。有了强大的动力,苏联设计师们可以让他们的直升机兼具机动、防护、火力。米-24作为一款武装运输直升机,其武器有机炮、反坦克导弹、火箭弹。但在阿富汗战争中,飞行员们通常按自己的喜好来配备武器,如果是对付地面工事,他们会选择挂载250公斤甚至500公斤的铁炸弹。其短翼的6个挂点可以挂载120枚80MM火箭弹,配合机头的一门双联装23MM机炮,打击地面人员和轻装甲目标无往而不利。在这次战争中,米-24还被阿富汗叛乱分子成为“撒旦的战车”。
在米-24的战史中,最出名的是其与“毒刺”单兵防空导弹之间的较量。在阿富汗战争中,曾有一架“雌鹿”被叛乱分子的“毒刺”导弹击中,直升机因为动力不足而坠落。但是其还有一台发动机能够工作,于是机组人员将这架直升机的防护板全部拆掉,减轻重量。而飞行员硬是仅凭着一台发动机便把直升机开回了基地中。其在战争中的表现不负苏联军方对其身为“飞行BMP”的期望。
作为这样一型传奇直升机的继任者,米-35M经过了现代化改进,有着更强的综合作战能力。巴基斯坦装备这种武直,也能较大的减轻其国防压力。