图片为近日在中央电视台出现的我军新一代国产气垫艇，从编号3332来看，这应该是1艘新服役的726型气垫登陆艇，这也是到目前为止已知的第4艘726型气垫登陆艇。从时间上看，首艘726型气垫登陆艇（编号3320）是在2009年亮相的，第二艘编号3321的726型气垫登陆艇是在2013年3月下旬亮相的，第三艘编号3322的726型气垫登陆艇是在2016年12月亮相的，连同日前亮相的3332艇，可以看出4艘艇的建造时间长达近8年。相比于吨位大得多、技术更复杂的驱护舰“下饺子”速度，726型气垫登陆艇的建造速度无疑十分缓慢。为什么会出现这种情况呢？

　　第一个原因可能是需求上不是特别迫切。中国海军现在装备有4艘071型船坞登陆舰，它们可以搭载的登陆载具包括车辆/人员登陆艇、机械化登陆艇、气垫登陆艇、直升机和高速化的水陆两栖装甲车，可见气垫登陆艇只是其中的一种登陆载具，即使其数量少，对于两栖作战也不会产生重大影响。第二个原因可能是技术问题解决较慢。

　　726型气垫登陆艇首艇服役后据说暴露出操控比较困难的问题，而且其所采用的小型燃气轮机也存在一些技术问题，所以长期进行测试。而从后续艇亮相的时间间隔明显缩小，可以看出相关技术问题应该得到了解决，所以现在进入了批量生产阶段。以中国目前的造船能力，要在短时间内造出较多的726型气垫登陆艇不是什么难事。726型气垫登陆艇在外形上与美国的LCAC气垫登陆艇相似，属于全垫升式气垫登陆艇，满载排水量约为160吨，最大载重量约为60吨，可载1辆96或99式主战坦克和40名全副武装的步兵，三级海况下的航速可达50节。

　　每艘071型船坞登陆舰可以搭载4艘726型气垫登陆艇，由于后者无需像传统排水型登陆艇那样需要坞舱进入才能出入，因此071型船坞登陆舰搭载726型气垫登陆艇时能够更加迅速地实施两栖作战。更重要的是，726型气垫登陆艇可在距离岸滩30公里左右的地方开始冲滩，这就让071型船坞登陆舰可以远离敌岸防炮火的打击范围，生存能力将得到很大提高。而726型气垫登陆艇的高速性则可以增强登陆作战的突然性，加快登陆作战进程。未来中国海军的071型船坞登陆舰都能配齐726型气垫登陆艇的话，那么在实施两栖登陆作战时将具有非常大的优势。