根据日本媒体的报道，中国海军辽宁号航空母舰编队前出西太平洋，经过宫古海峡的时候，曾经派出直-9反潜直升机，“向西南方向巡逻侦察”。

　　从直-9的飞行航迹来看，它明显不是巡逻侦察，特别是一度接近日本宫古岛，因此外界普遍推测直-9当时可能对日本海上自卫队的潜艇进行探测和跟踪，如果消息属实，这应该是辽宁舰编队已知的第一次反潜实战行动。

　　这个事件之前笔者注意到辽宁号航空母舰编队配备有056A型护卫舰，它是配备主/被动拖曳线列阵声呐的反潜型，辽宁舰此次远航配备这样一艘近海反潜护卫舰，目标可能就是控 制宫古水道这样的咽喉要道，对水下目标进行警戒，此次直-9反潜直升机前出进行反潜可能就是编队护航舰艇察觉有水下目标活动。

　　众所周知宫古水道位于冲绳和宫古列岛之间，宽度大约260公里左右，它是中国北方港口前出岛链到达太平洋、澳大利亚乃于美洲的咽喉要道，所以辽宁号航空母舰编队前出西太平洋，宫古水道是必经之路，因此日本海上自卫队可能提前派出苍龙级潜艇在此进行潜伏，对于苍龙级这样的AIP潜艇来说，受到动力系统的限制，它的潜航能力较差，在采用AIP系统的情况下，一般在5节左右，这个速度是很难赶上高速机动的航母编队，因此在辽宁号航空母舰编队必走的宫古水道提前设伏在战术上更加可行。

　　从位置上来看，苍龙级埋伏的位置在宫古岛一侧，展开拖曳线列声呐，以便获得辽宁舰航母编队的声学资料，这对于日本海上自卫队乃至美国海军来说，都是非常宝贵的情报信息，这样战术最大的缺点就是对方可以提前预测潜艇行动，采取相应的措施，因此中国海军辽宁号航母编队通过宫古水道之前或者通过的时候，派出反潜舰艇对相关水域进行探测，以便找出、驱离在此设伏的水下潜艇。

　　从中国海军出动直-9反潜直升机来看，可能反潜舰艇发现了日本海上自卫队的苍龙级潜艇，只有反潜舰艇发现潜艇之后，才会派出反潜直升机进行搜索与跟踪，这就验证中国海军新一代反潜探测设备对苍龙级有着较好的探测概率，前面说过中国海军新一代反潜舰艇配备了主/被动拖曳线列阵声呐，它配备有低频主动发射阵，对于现代安静型潜艇具备较好的探测能力。

　　许多人可能注意到直-9反潜直升机的航迹比较特别，并不象固定翼飞机那样的直线航迹，这个航迹应该是反潜战术采用的来回搜索战术，当反潜舰艇的拖曳线列阵发现目标之后，反潜直升机需要搜索的区域相对就比较小，这样反潜直升机就采用来回搜索战术，这个战术的优点就是可以保证对目标区域的覆盖，同时可以对重要的部分进行多次搜索，以提高探测概率。从图中可以看到直-9航迹向西南延伸，一度靠近宫古岛来看，说明直-9应该也发现了苍龙级的踪迹，对其进行了持续跟踪，否则的话不会如此靠近宫古岛，对方察觉被跟踪之后，向宫古岛靠近，退入日本领海，避开中国海军反潜直升机的跟踪，根据相关资料直-9反潜直升机配备有吊放声呐、声呐浮标等反潜器材，不过受到机体空间和载荷的限制，直-9难以同时搭载这些探测系统，所以笔者推测直-9此次出击配备吊放声呐的可能性更大一些，从新闻报道来看，国产反潜直升机已经经过升级，配备了可扩展阵列的吊放声呐，工作频率降低，对苍龙级这样安静型潜艇也具备较好的能力。

　　因此可以推测中国海军辽宁号航空母舰编队在前出宫古水道的时候，成功发现了日本海上自卫队在此设伏的苍龙级潜艇，并且派出反潜直升机对其进行了持续探测和跟踪，迫使其退回宫古岛领海，从而验证了中国海军新一代反潜探测系统对苍龙级这样的安静型潜艇具备较好探测能力，相信此次事件对日本海上自卫队来说，心理上是一个沉重的打击。

　　需要指出的是辽宁号航空母舰编队还需要面对更大水下挑战，例如弗吉尼亚级核动力攻击核潜艇，它的近海作战能力较好，完全可以前出到宫古水道以西，所以对于中国海军来说，恐怕还不能掉以轻心，需要认真准备面对更大的水下挑战。